« Elon Musk est indéniablement un génie », a déclaré Vladimir Poutine mercredi 28 octobre 2026 à Moscou, en référence au patron de SpaceX, qui a récemment fait l’objet de nombreuses critiques de la part de Kiev. Le président russe a ainsi mis en avant les milliers de satellites mis en orbite par cet homme d’affaires américain, rapportent TopTribune.
Cette déclaration a été faite lors de l’inauguration d’une exposition qui se tenait à Moscou en parallèle du sommet Russie-Afrique. Poutine, entouré de plusieurs dirigeants africains, assistait à une présentation menée par le ministre russe du Développement numérique, Maksut Shadaev, concernant Rassvet, le projet de constellation satellitaire que la Russie est en train de développer pour rivaliser avec Starlink.
Un contraste majeur se dessine : alors que Rassvet ne compte qu’une trentaine de satellites, le réseau SpaceX en possède plus de 5 000. Le président du Kremlin a souligné cette disparité en s’interrogeant sur le nombre de satellites en orbite, rappelant que Musk en a plus de 5 000, tandis que la Russie n’est qu’à ses débuts dans ce domaine.
Poutine a également assuré que Moscou maintenait des contacts réguliers avec ses homologues américains concernant les questions orbitales. Il a affirmé : « Nous restons en contact étroit avec nos partenaires américains, y compris M. Musk », tout en soulignant l’importance de « ne pas gêner » les activités des uns et des autres, ainsi que de maintenir une certaine discipline en orbite, à mesure que de plus en plus de satellites sont déployés.
Les tensions autour de l’accès à Starshield
Ces éloges de la part du président russe surviennent alors qu’un différend persiste entre l’Ukraine et les États-Unis concernant l’utilisation de Starshield, le réseau de satellites militaires de SpaceX. Kiev a commencé à rapporter des pannes en octobre 2026, survenant peu après une discorde entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le président américain Donald Trump à propos d’un accord russo-américain sur le diesel.
Tant Trump que Musk ont nié toute implication dans ces problèmes techniques. Le patron de SpaceX a accusé l’Ukraine d’utiliser le service Starlink à des fins militaires. De son côté, Kiev soutient que ces interruptions ont affecté sa capacité à intercepter des drones russes et ont entravé sa logistique sur le front, alors que le conflit entre les deux nations entre dans sa cinquième année.
L’armée ukrainienne repose largement sur les terminaux Starlink pour assurer ses communications tactiques et orienter ses frappes de drones, même à l’intérieur des territoires russes, ce qui en fait une cible stratégique pour Moscou. Musk a souvent justifié les restrictions géographiques imposées à son service par le souci d’éviter une escalade frontale avec la Russie ou la destruction de ses appareils en vol.
Dans ce contexte, la reconnaissance publique de Poutine prend une dimension particulière. Alors que la Russie, puissance spatiale historique, cherche à établir sa propre constellation de satellites civils et militaires, le président russe n’a pas caché que son pays est encore loin de pouvoir rivaliser avec l’avance remarquée de SpaceX dans ce domaine.
