Le Malawi crée la surprise en battant le Nigeria lors de la WAFCON 2026
Les joueuses du Malawi ont réalisé un exploit retentissant en battant le Nigeria, champion d’Afrique en titre, sur le score de 3-2, lors d’un match du groupe C de la Coupe d’Afrique des Nations féminine (WAFCON) au Maroc, mardi 28 juillet, rapporte TopTribune.
Le Nigeria, classé 36ᵉ au classement mondial, était largement favori, occupant la première place parmi les 16 équipes de cette édition 2026. En revanche, le Malawi, qui effectue ses débuts dans cette compétition, se situe au 153ᵉ rang, marquant un écart significatif de 117 places. Les Nigérianes, qui ont remporté la WAFCON à dix reprises, avaient gagné la dernière édition en 2024 contre le pays hôte.
Deux sœurs malawites, Temwa et Tabitha Chawinga, ont brillé lors de cette rencontre. Temwa, qui évolue au Kansas City Current, a marqué deux buts, tandis que Tabitha, joueuse de l’Olympique lyonnais, a ajouté un but crucial.
Le Malawi a résistant face au Nigeria lors de la première mi-temps, terminant à 0-0. À la 73ᵉ minute, Temwa Chawinga a ouvert le score en profitant d’une erreur de la gardienne nigériane, Chiamaka Nnadozie. Six minutes plus tard, Tabitha a doublé la mise après un autre contre, enregistrant une belle finition. Le Nigeria a réduit l’écart à la 92ᵉ minute avec un penalty transformé par la capitaine Rasheedat Ajibade, mais Temwa a rapidement réagi en marquant un troisième but, scellant ainsi la victoire.
Avant le match, Temwa avait souligné l’importance de cette rencontre : « Battre les champions en titre signifierait beaucoup pour nous. Cela nous donnerait confiance et motivation pour faire encore mieux dans le tournoi. »
Un résultat inattendu, mais prévisible
Ce triomphe a été perçu comme un tournant dans le football féminin africain. Selon le site Forbes Africa, même si le résultat est surprenant à première vue, il était anticipé pour ceux qui ont suivi les succès récents des sœurs Chawinga, ayant surmonté de nombreux défis pour atteindre ce niveau. Tabitha a partagé son expérience concernant la lutte pour pratiquer le football dans un environnement souvent hostile.
Issue d’une famille modeste au Malawi, elle a déclaré : « Il n’a pas été facile d’en arriver là où nous sommes aujourd’hui. De nombreux obstacles empêchaient les filles de pratiquer ce sport. » Malgré la réticence de leurs parents, qui préféraient qu’elles se concentrent sur leurs études, les sœurs ont poursuivi leur passion pour le football.
Les parcours de Tabitha et Temwa les ont menés à jouer dans des clubs à l’étranger. Tabitha a commencé sa carrière en Suède, avant de briller en Chine et en France. Son impressionnante performance a même culminé avec une nomination au Ballon d’Or.
Pour Temwa, qui a également connu un ascenseur fulgurant, 2023 a été marquée par son titre de meilleure buteuse du monde, surpassant des légendes du football masculin. Elle a récemment signé avec Kansas City dans la NWSL, où elle continue d’affirmer son talent.
Les sœurs Chawinga se partagent un rêve d’ouvrir la voie à d’autres jeunes talents malawites. « J’espère que quand les clubs me voient performer, ils se disent : ‘Elle vient du Malawi, peut-être qu’on doit regarder les joueuses de là-bas' », a déclaré Temwa.
Alors qu’elles préparent leur prochain match contre l’Égypte, elles insistent sur l’importance de l’équipe : « Il ne s’agit pas seulement d’un ou deux joueurs, mais de l’effort collectif qui compte pour gagner », a affirmé Tabitha, mettant en avant la nécessité d’un excellent esprit d’équipe.
