Le camp militaire de Caylus ouvre ses portes au public pour les Journées européennes du patrimoine
Le camp militaire de Caylus, situé entre le Lot et le Tarn-et-Garonne, dévoile son riche patrimoine lors des Journées européennes du patrimoine, prévues les 19 et 20 septembre 2026. Ce site, habituellement fermé au public, révèle des phosphatières vieilles de 30 millions d’années, des traces de la Résistance et d’autres vestiges historiques, offrant ainsi un aperçu fascinant de son passé, rapporte TopTribune.
Pour le grand public, franchir les portes de ce camp est comparable à une incursion dans un espace mystérieux. Pour la cinquième fois en près de 140 ans, le quartier du lieutenant-colonel Normand, abritant le 11e régiment parachutiste d’instruction et d’entraînement (11e RPIE), s’ouvre aux visiteurs. À l’approche de cet événement tant attendu, le colonel Olivier Sliwanski a invité les journalistes à explorer les richesses du site, notamment les célèbres phosphatières.
Ce week-end, environ vingt cavités, témoignant d’une exploitation temporaire de phosphate, seront exposées. Les visiteurs pourront découvrir celle d’Itardies, située dans la commune de Mouillac, réputée pour ses caractéristiques géologiques et paléontologiques exceptionnelles.
Une histoire enracinée dans la mémoire
Un tour en 4×4 permet d’accéder à Pech-Vert, dans la commune de Vaylats, où une exposition de véhicules militaires sera organisée. Les gariottes, ces structures de pierre sèche typiques de la région, constituent une attraction majeure, car elles ont servi de refuges aux maquisards de Bir-Hakeim pendant la Seconde Guerre mondiale.
À travers l’expansion du camp, des bergers et agriculteurs ont été expropriés. Toutefois, des accords ont permis à ceux qui ont quitté les lieux de continuer à faire paître leurs bêtes. David Estabes, en charge de la biodiversité, souligne l’importance de maintenir de bonnes relations avec la communauté locale.
Le dolmen de Craboles 1, datant du Néolithique récent, sera également accessible, offrant une connexion avec des milliers d’années d’histoire humaine. Les agents de la direction régionale des affaires culturelles (Drac) partageront des récits captivants sur ces découvertes.
Des activités au programme
Le camp de Caylus proposera diverses démonstrations, notamment des sauts en parachute par les militaires. Le public pourra également s’inscrire pour des baptêmes en ULM et profiter d’activités ludiques pour les enfants. Des visites guidées permettront d’explorer les phosphatières, les gariottes et les dolmens recensés. L’entrée est gratuite.
Le lieutenant-colonel Olivier Sliwanski, commandant du 11e RPIE, souligne l’importance de ces Journées pour renforcer les liens avec la population locale. « Nous souhaitons partager nos richesses historiques et culturelles », explique-t-il. Avec un camp s’étendant sur 5 500 hectares et accueillant jusqu’à 40 000 personnels militaires par an, le site est un acteur majeur de la région.
Le programme ne se limite pas à des visites de surface ; les démonstrations dynamiques visent à démystifier le fonctionnement du camp et à établir une interaction constructive avec les riverains, en prouvant que l’armée est un acteur local engagé.
