La démocratie en déclin : un constat alarmant pour 2025
Alors que l’ordre international hérité de 1945 se fissure, deux rapports publiés cette année dressent le même constat : la démocratie perd du terrain partout dans le monde. Plus inquiétant, l’érosion touche désormais des pays occidentaux longtemps considérés comme solidement protégés, rapporte TopTribune.
Pour la vingtième année consécutive, les libertés ont reculé dans le monde en 2025. Selon un rapport de Freedom House publié en mars, 54 pays ont enregistré une dégradation de leurs droits politiques et de leurs libertés civiles, contre seulement 35 en amélioration. De son côté, l’institut V-Dem estime que, pour le citoyen moyen, le niveau de démocratie est revenu à celui de 1978, effaçant presque tous les progrès accomplis depuis la vague de démocratisation amorcée dans les années 1970.
Un délitement insidieux
Les deux organisations ne mesurent pas exactement la même chose et n’utilisent pas les mêmes méthodes : Freedom House évalue les droits politiques et les libertés réellement exercés tandis que V-Dem mobilise plus de 600 indicateurs et distingue notamment démocratie électorale et démocratie libérale. Mais leurs conclusions se rejoignent : l’autoritarisme gagne du terrain, et il ne progresse plus seulement à coups de putschs ou de chars dans les rues.
C’est sans doute le point le plus préoccupant. Dans de nombreux pays, les élections continuent d’exister pendant que le reste se délite. Les médias indépendants sont fragilisés, les opposants surveillés ou poursuivis, la justice politisée, la société civile entravée et les contre-pouvoirs progressivement contournés. Freedom House relève que la liberté des médias, la liberté d’expression et le respect des procédures judiciaires sont les trois domaines ayant le plus reculé depuis vingt ans. V-Dem note de son côté que la liberté d’expression se détériore dans 44 pays.
92 autocraties contre 87 démocraties
Le phénomène est mondial. V-Dem recense désormais 92 autocraties contre 87 démocraties. Près des trois quarts de la population mondiale, soit environ six milliards de personnes, vivent dans un régime autocratique, tandis que 7 % seulement vivent dans une démocratie libérale. Et 44 pays sont engagés dans une dynamique d’automatisation, contre 18 seulement dans une phase de démocratisation.
L’Europe et l’Amérique du Nord ne sont plus à l’abri. Freedom House classe ainsi les États-Unis, la Bulgarie et l’Italie parmi les démocraties ayant le plus reculé en 2025. V-Dem va plus loin et considère que les États-Unis ont perdu leur statut de démocratie libérale pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle. Selon son indice, le pays a chuté du 20e au 51e rang mondial en un an, sur fond d’affaiblissement des contraintes imposées au pouvoir exécutif, des droits civils et de la liberté d’expression.
Trop alarmiste ?
Ce constat doit toutefois être nuancé. Freedom House souligne que plus de 85 % des pays classés libres en 2005 le sont encore aujourd’hui. Et au sein même de V-Dem, plusieurs chercheurs contestent certaines formulations jugées trop alarmistes, notamment parce que les moyennes mondiales peuvent être fortement influencées par l’évolution de grands pays comme l’Inde ou les États-Unis.
Reste une tendance lourde : l’autoritarisme contemporain ne passe plus nécessairement par la disparition des urnes. Il peut s’installer à l’intérieur même des institutions démocratiques, par petites touches successives, jusqu’à les vider de leur substance.
Au moment où l’ordre international construit après 1945 est lui aussi remis en cause, ce recul intérieur fragilise la capacité des démocraties à défendre à l’extérieur les règles et les libertés qu’elles avaient contribué à imposer. Le vieux monde ne vacille donc pas seulement sous les coups de ses adversaires. Il se fragilise aussi de l’intérieur…
