Le 20 juin 2025, Bloomberg rapportait que des discussions internes ont été engagées chez Apple concernant un potentiel rachat de Perplexity AI, un moteur de recherche propulsé par l’intelligence artificielle. Cette initiative, qui reste encore à un stade préliminaire, vise à repositionner Apple sur un marché en pleine expansion, en essayant de réduire un certain retard technologique tout en consolidant ses bases économiques, rapporte TopTribune.
Un deal potentiellement historique pour Apple
Si cette acquisition se concrétise, elle représenterait le plus important rachat de l’histoire d’Apple, avec une enveloppe financière estimée à 14 milliards de dollars américains (environ 13,1 milliards d’euros). À titre de comparaison, la plus grosse acquisition réalisée à ce jour par Apple reste le rachat de Beats pour 3 milliards de dollars en 2014.
Cette possibilité repose sur une valorisation récente de Perplexity, qui a réalisé une levée de fonds de 500 millions de dollars en mai 2025. L’évaluation actuelle de l’entreprise atteint 14 milliards, un chiffre qui témoigne de sa forte traction auprès des utilisateurs et de son positionnement distinctif dans le secteur de l’IA générative.
Perplexity AI : un modèle économique solide et une croissance fulgurante
Créée en 2022, Perplexity AI s’est rapidement illustrée comme un acteur unique dans le domaine de la recherche intelligente. Son modèle d’affaires repose sur une interface conversationnelle, agrémentée de citations provenant de sources fiables, et est accessible via API, application mobile et plateforme web.
En mai 2025, la société a annoncé traiter plus de 780 millions de requêtes par mois, affichant une croissance de plus de 20 % chaque mois. Des investisseurs de renom, dont Jeff Bezos, ont soutenu son développement à travers des financements via Bezos Expeditions.
En plus de sa technologie, Perplexity a élaboré un modèle de monétisation basé sur des abonnements premium, tout en explorant l’intégration de contenus sponsorisés — une stratégie qui accroît son attractivité pour un acquéreur tel qu’Apple.
Une logique industrielle claire pour Apple
Ce projet d’acquisition s’inscrit dans un double objectif : dynamiser l’intégration de l’intelligence artificielle dans les produits Apple et diminuer la dépendance à Google sur le segment de la recherche.
En intégrant Perplexity à Safari, Apple pourrait ainsi proposer son propre moteur de recherche intelligent, offrant une meilleure agilité et respectant davantage les normes de confidentialité. Ce mouvement viserait également à anticiper une éventuelle rupture du contrat avec Google, qui génère actuellement 20 milliards de dollars annuels pour la firme à la pomme, mais qui est menacé par plusieurs enquêtes antitrust.
Un rachat absorbable par les finances d’Apple
Sur le plan financier, Apple est bien positionné pour réaliser cette acquisition. En 2024, la société a enregistré un cash flow libre de 108,8 milliards de dollars (environ 102 milliards d’euros). Vous conviendrez qu’un rachat à 13 milliards représenterait moins de 13 % de ce montant, un effort minime pour une entreprise dont la valorisation boursière dépasse les 3 000 milliards de dollars.
Actuellement, aucun contact n’a été établi entre Apple et Perplexity, selon Bloomberg. Les discussions se poursuivent à un niveau interne, orchestrées par Adrian Perica, vice-président des fusions et acquisitions, et Eddy Cue, responsable des services. Reste à voir si Apple décidera de faire le pas. La société dispose des ressources, de la motivation et de la cible, mais ce tournant nécessite un véritable changement dans sa culture de croissance externe — s’engager avec un acteur en pleine expansion, très médiatisé et déjà à une valorisation élevée.
