Plus d’une cinquantaine de corps en état de décomposition avancée ont été découverts le jeudi 6 août dans une pompe funèbre de Chicago, où les dépouilles n’étaient pas réfrigérées et empilées les unes sur les autres. Les habitants des environs se plaignaient d’une odeur « insoutenable » depuis plusieurs mois, rapporte TopTribune.
Suite à un signalement, des policiers américains ont été surpris de découvrir plus de cinquante corps mal conservés au sein d’un établissement de pompes funèbres. Selon la chaîne locale Fox 32, les dépouilles étaient laissées sans réfrigération, poussant les services d’urgence à intervenir.
Le Département de la réglementation financière et professionnelle de l’Illinois (IDFPR) a suspendu la licence de la gérante, considérant l’établissement comme « un danger pour la sécurité, l’intérêt et le bien-être du public ». La contrôleuse de l’État, Susana Mendoza, a qualifié la découverte d’absolument « abominable » et « déchirante », ajoutant que « ces gens ne devraient jamais être autorisés à approcher la dépouille d’un proche défunt. Leur place est tout simplement en prison. »
« Une découverte abominable »
L’établissement South Chicago Chapel, fondé en 2022, était également géré par le mari de la propriétaire. Ce dernier avait été impliqué dans une enquête en 2024 concernant un autre établissement de pompes funèbres, et sa licence y avait été retirée.
« C’était une odeur de pourriture »
Les résidents ont clairement exprimé leur détresse face à cette situation macabre. Un voisin a commenté : « Au début, on a cru que cela venait d’une usine voisine, mais c’était une odeur de pourriture. Ça sentait l’animal mort… Ce n’était pas juste une ou deux fois, c’étaient tous les week-ends. C’était une épreuve de sortir et de monter dans la voiture ».
Les familles des défunts confiant leurs proches à cet établissement cherchent maintenant à savoir si leurs proches figurent parmi les 57 corps retrouvés. « Je suis venu aujourd’hui pour savoir si ma sœur faisait partie des corps. Nous avons déjà célébré ses funérailles. Ils nous avaient dit d’attendre deux à trois mois pour récupérer la dépouille, mais cela n’a pris qu’une semaine. Nous ne savons pas s’ils nous ont remis des cendres de cigarette », témoigne une femme. Les médecins légistes procèdent actuellement à l’identification des corps pour informer les familles dans les plus brefs délais.
