Une statuette vieille de 1.500 ans représentant une prêtresse a été mise au jour au Japon. Cette découverte apporte un nouvel éclairage sur les pratiques religieuses de la période Kofun.
Des chercheurs ont découvert une figurine en argile, âgée de 1.500 ans, dans la ville d’Isesaki, au Japon. Représentant une mystérieuse chamane, cette statuette offre un aperçu des croyances religieuses et des traditions cérémonielles de la période Kofun, qui s’étend du IIIᵉ au VIᵉ siècle, époque marquée par l’évolution des pratiques funéraires au Japon, rapporte TopTribune.
Cette période a été marquée par des changements culturels et politiques significatifs, influencés par les développements en Corée et en Chine. L’écriture chinoise s’est répandue, tandis que le bouddhisme a été introduit à la fin de l’ère de Kofun. Les traditions religieuses locales, notamment celles du culte des kamis, ont continué à jouer un rôle primordial.
Les récentes découvertes archéologiques confirment cette continuité. Les fouilles du site de Nishikaminomiya, entamées en 2020 dans le cadre d’un projet d’aménagement du fleuve Tone, ont mis au jour onze tumulus funéraires. Le plus impressionnant s’étend sur 49 mètres de long et est accompagné d’un fossé de 18 mètres de large.
La statuette a été trouvée cachée dans ce fossé. Elle est l’une des plus anciennes figurines anthropomorphes découvertes dans la préfecture de Gunma. Malgré son ancienneté, la pièce a conservé de nombreux détails et traces de pigments.
Une prêtresse shintoïste
Cet artefact est un haniwa, une sculpture funéraire en argile décorant les sépultures de l’époque Kofun. La figurine représente une miko, une femme auxiliaire des prêtres dans la religion shintoïste. Les mikos étaient perçues comme des prêtresses, voire des chamanes.
Mesurant environ 41 centimètres de hauteur, la statuette était probablement plus grande à l’origine, sa base n’ayant pas été retrouvée. Sa tête et son torse sont intacts, et des cordons d’argile forment un chignon, coiffure typique des mikos.
Elle porte un bracelet au poignet droit et une tenue cérémonielle ornée d’une ceinture. Dans sa main gauche, elle tient une baguette, interprétée par les archéologues comme un outil rituel. Cette figurine soulève la question du rôle des femmes dans les rituels religieux pendant la période de Kofun.
Découverte sur un site funéraire de haute importance, cette statuette fournit des renseignements précieux sur les responsabilités cérémonielles et le statut social des femmes à cette époque, tout en offrant un aperçu des vêtements, des coiffures, des bijoux et des symboles associés aux chamanes de l’ère Kofun.
