Le président Donald Trump exhorte le Royaume-Uni à intensifier son forage dans la mer du Nord en raison des chocs énergétiques mondiaux provoqués par la guerre en Iran, rapporte TopTribune.
Ses déclarations interviennent alors que le parti travailliste du pays subit des pressions croissantes de la part des partis d’opposition et des syndicats pour abroger une interdiction de 2025 concernant le forage de pétrole et de gaz dans la mer du Nord, afin de répondre aux besoins en énergie.
La crise a entraîné une forte augmentation des factures énergétiques dans le pays — le Brent, référence mondiale du pétrole, et les prix du gaz européens ont augmenté de plus de 30 % depuis les frappes du 28 février. Avec une situation incertaine, un cabinet de conseil énergétique basé au Royaume-Uni a prédit que les factures énergétiques annuelles moyennes des ménages pourraient augmenter de 332 £ (449 $) d’ici juillet, ajoutant une pression supplémentaire sur les foyers déjà touchés par la hausse des prix suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Pourquoi Trump critique-t-il la politique énergétique du Royaume-Uni ?
Dans un message publié le 14 avril sur Truth Social, le président Trump a déclaré que le Royaume-Uni devait exploiter les réserves de pétrole et de gaz de la mer du Nord pour stabiliser les ressources énergétiques européennes face aux pénuries.
« L’Europe est désespérée pour l’énergie, et pourtant le Royaume-Uni refuse d’ouvrir le pétrole de la mer du Nord, l’un des plus grands gisements au monde. Tragique !!! » a écrit Trump mardi.
« Le Royaume-Uni, qui est mieux situé sur la mer du Nord pour des raisons d’énergie que la Norvège, devrait FORER, BÉBÉ, FORER !!! C’est absolument fou qu’ils ne le fassent pas… ET, PLUS DE ÉOLIENNES ! »
Selon une prévision récente du FMI, le choc énergétique résultant de la guerre en Iran devrait frapper le Royaume-Uni plus durement par rapport à d’autres économies riches. L’Union européenne a également mis en garde les États membres que la région pourrait subir des chocs énergétiques prolongés si le conflit se poursuit.
Quelle est la position du Royaume-Uni sur le forage de pétrole et de gaz en mer du Nord ?
L’année dernière, le Royaume-Uni a interdit de nouveaux permis pour les champs de pétrole et de gaz en mer du Nord dans le cadre de son engagement à atteindre ses objectifs d’émissions nettes nulles. L’huile et le gaz répondent actuellement à 75 % des besoins énergétiques du pays. Le gouvernement subit des pressions croissantes pour abroger cette interdiction à la suite de l’éclatement de la guerre en Iran.
Le parti conservateur et Réforme UK, un parti de droite, ont tous deux appelé à une augmentation de la production nationale, arguant que cela renforcerait la sécurité énergétique, soutiendrait les emplois et réduirait les factures.
Cependant, même si le Royaume-Uni augmentait sa production aujourd’hui, l’impact ne se ferait pas sentir immédiatement. Entre 2010 et 2024, le gouvernement a approuvé des centaines de nouveaux permis de pétrole et de gaz en mer du Nord lors de sept séries d’attribution, qui ont jusqu’à présent produit l’équivalent de 36 jours de gaz supplémentaire, selon des recherches menées par le cabinet de conseil énergétique Voar et le groupe de campagne Uplift.
« Si vous forez aujourd’hui, vous ne verrez pas le pétrole avant longtemps, car cela prend plusieurs années pour explorer, trouver le pétrole, commencer un nouveau champ pétrolier et produire », déclare Daniela Schmidt, professeur de sciences de la Terre à l’Université de Bristol.
Qui possède la plupart des réserves de pétrole en mer du Nord ?
Le Royaume-Uni est le deuxième plus grand forer en mer du Nord derrière la Norvège. Cependant, alors que la Norvège possède une entreprise énergétique majoritairement détenue par l’État, le Royaume-Uni attribue de nouveaux projets pétroliers et gaziers à des entreprises privées.
« [Le pétrole] n’est dans la plupart des cas — et cela inclut les États-Unis et le Royaume-Uni — pas la propriété du peuple. Donc cela ne réduira pas les prix du pétrole, car cela bénéficie aux grands producteurs, Exxon, Shell, BP, qui auront plus de pétrole et feront plus d’argent », explique Schmidt. Le prix du gaz est également fixé sur les marchés internationaux au Royaume-Uni, une autre raison pour laquelle un forage supplémentaire ne réduirait pas nécessairement les prix.
Combien de pétrole reste-t-il à extraire en mer du Nord ?
La mer du Nord est considérée comme un « bassin mature », ce qui signifie que la plupart des ressources qu’elle contient ont déjà été extraites.
Pour l’huile et le gaz, on estime que 93% de la quantité totale anticipée de pétrole et de gaz pouvant être extraits jusqu’en 2050 a déjà été retirée, selon des recherches menées par l’Energy & Climate Intelligence Unit, un groupe de recherche climatique à but non lucratif basé au Royaume-Uni.
Alors que la Norvège n’a utilisé que 57 % de la « ressource récupérable attendue » de la partie de la mer du Nord sur laquelle elle a souveraineté, le Royaume-Uni a déjà utilisé la grande majorité de ses ressources en mer du Nord.
« La production a atteint un pic », déclare Schmidt.
Quel est l’impact climatique du pétrole de la mer du Nord ?
Le forage offshore peut avoir des impacts destructeurs sur les océans et les communautés côtières, générant de la pollution et nuisant à la faune. Les déversements d’hydrocarbures et les fuites de gaz peuvent également transformer radicalement les écosystèmes.
Sans oublier que la combustion des combustibles fossiles est le principal moteur du réchauffement climatique — la raison pour laquelle les nations devraient réduire le forage plutôt que de l’étendre, selon Schmidt. « Si nous continuons à forer, ce réchauffement s’accéléra, et donc les impacts, les pertes et les dommages, la mort que nous voyons déjà pendant les étés, les impacts sur les écosystèmes, seront encore plus accélérés. »
