Maxime Lucu et Matthieu Jalibert, principaux artisans des succès consécutifs de l’UBB en Champions Cup, se hissent désormais au sommet des joueurs de rugby mondial. Cette ascension relance le débat sur la charnière titulaire de l’équipe de France, menaçant ainsi la place d’Antoine Dupont et de Romain Ntamack, tous deux du Stade Toulousain, jusqu’ici considérés comme indiscutables. Deux anciens internationaux anglais ont pourtant exprimé une préférence claire, rapporte TopTribune.
En raison d’une blessure, Antoine Dupont n’a pas participé au Championnat des nations, compétition que les Bleus ont disputée cet été. Après une défaite serrée contre les All Blacks, le XV de France a enchaîné deux victoires contre l’Australie et le Japon, se plaçant actuellement à la troisième position du classement, ce qui démontre leur capacité à performer sans leur capitaine. Cette dynamique, couplée à la saison exceptionnelle de Maxime Lucu, qui a mené l’UBB à la victoire en Champions Cup, ravive le débat sur le poste de demi de mêlée au sein des Bleus.
Anthony Watson, ancien international anglais, s’interroge dans le podcast « For the Love of Rugby » : « Fabien Galthié va devoir prendre une décision monumentale concernant le poste de numéro 9. Qui faire jouer en demi de mêlée ? Comment remettre Dupont dans l’équipe ? » Son coéquipier Ben Youngs, demi de mêlée anglais également à la retraite, fait l’éloge de Lucu, qualifiant son influence cette saison d’incroyable et le plaçant parmi les meilleurs joueurs du monde.
Youngs souligne l’émergence de joueurs polyvalents au sein du XV de France, tout en émettant des doutes sur la possibilité de faire revenir directement Dupont au poste de demi de mêlée. Il n’exclut pas l’idée de le voir sur le banc, à l’image de ce qu’ont fait les Springboks avec Faf de Klerk. « On a vu l’émergence de joueurs hybrides, polyvalents avec le XV de France », ajoute-t-il.
« Ils doivent trancher »
Pour Youngs, la question de la charnière est cruciale : « Pour moi, c’est soit une charnière Dupont-Ntamack soit une charnière Lucu-Jalibert. Je ne vois pas l’intérêt de les séparer. » Il insiste sur le fait que la décision dépendra de la stratégie de jeu de la France, que ce soit de manière traditionnelle ou par un duo innovant avec Lucu comme moteur du jeu. « Ils doivent trancher. »
De son côté, Youngs avoue préférer parfois l’équipe avec Lucu : « Individuellement, Dupont est meilleur, mais collectivement, pour le besoin de l’équipe, c’est Lucu qui l’emporte. »
Concernant le poste d’ouvreur, le duel entre le Stade Toulousain et l’UBB continue de pencher en faveur de Matthieu Jalibert, qui selon Youngs, réalise la meilleure saison de sa carrière. « Il provoque la réussite de l’équipe. L’ouvreur doit être une menace, pas juste un distributeur, » explique-t-il. Les observateurs s’interrogent désormais : le staff des Bleus suivra-t-il les conseils de ces anciens joueurs pour redéfinir la stratégie de l’équipe, ou s’en tiendra-t-il à ce qui a garanti son succès jusqu’à présent ?
