Les relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis, jadis solides, se détériorent alors que le président américain Donald Trump et le Premier ministre britannique Keir Starmer s’affrontent dans le contexte d’une guerre en Iran en pleine expansion, rapporte TopTribune.
Lors d’un briefing au Oval Office avec le chancelier allemand Friedrich Merz, Trump a déclaré : « Le Royaume-Uni a été très, très peu coopératif avec cette île stupide qu’ils ont. »
Trump faisait référence aux îles Chagos, qui abritent la base aérienne conjointe britannique et américaine de Diego Garcia, que le Royaume-Uni a récemment louée après avoir restauré la souveraineté sur ces îles à Maurice l’année dernière, une action que Trump a qualifiée d’« acte de grande stupidité ».
Starmer a d’abord refusé de permettre à l’armée américaine d’utiliser cette base pour envoyer des missiles défensifs en Iran, décidant finalement dimanche soir de revenir sur cette décision, la présentant comme le « meilleur moyen d’éliminer la menace urgente et d’éviter une aggravation de la situation ».
Cependant, pour Trump, ce retournement de situation est intervenu trop tard. « Il nous a fallu trois ou quatre jours pour déterminer où nous pouvons atterrir. Cela aurait été beaucoup plus pratique d’atterrir là plutôt que de voler plusieurs heures supplémentaires », a-t-il ajouté lors de ce briefing.
« Il ruine les relations. Nous sommes très surpris. Ce n’est pas Winston Churchill avec qui nous traitons », a lancé Trump, critiquant le leadership de Starmer. Ces remarques soulignent un désalignement croissant entre les deux dirigeants.
Lors d’une nouvelle défense de sa position à la Chambre des communes mercredi, Starmer a affirmé qu’il n’était pas prêt à engager le Royaume-Uni dans une guerre sans plan précis.
« Nous devons agir avec clarté, avec objectif et avec un esprit froid. La protection des citoyens britanniques est notre priorité numéro un », a-t-il déclaré, soulignant que le Royaume-Uni dispose d’avions dans la région pour intercepter les frappes entrantes.
Poussé à expliquer en quoi sa réponse pourrait nuire aux relations anglo-américaines, Starmer a riposté : « Les avions américains opérant à partir de bases britanniques, c’est la spécial relationship en action… s’accrocher aux derniers mots du président Trump ne l’est pas. »
Après le lancement ce week-end d’une action militaire américano-israélienne ayant conduit à la mort du leader suprême iranien Ali Khamenei, Trump a fait des déclarations à des médias britanniques, s’en prenant au refus initial de Starmer d’accorder l’accès aux bases britanniques.
« Cela ne s’est probablement jamais produit entre nos pays auparavant… On dirait qu’il était préoccupé par la légalité », a-t-il déclaré lors d’une interview. « C’est très triste de voir que la relation [Royaume-Uni-États-Unis] n’est clairement plus ce qu’elle était », a-t-il ajouté dans une autre.
Parallèlement, le Royaume-Uni maintient sa position de ne pas participer à des actions offensives contre l’Iran, se concentrant plutôt sur un renforcement des efforts défensifs après que des drones de fabrication iranienne ont ciblé une base aérienne britannique à Akrotiri, à Chypre.
Starmer a ordonné le déploiement du navire de guerre HMS Dragon dans la région pour défendre les bases britanniques et leurs partenaires. Il a également participé à des opérations conjointes, y compris avec le Qatar, pour intercepter des drones dans le Golfe.
Le Ministère de la Défense a confirmé que la Grande-Bretagne avait abattu des drones dans l’espace aérien jordanien et irakien.
Premiers signes de tensions dans l’alliance anglo-américaine
Des signes de tension entre Trump et Starmer ont commencé à apparaître plus tôt cette année concernant des politiques et approches des questions géopolitiques.
Le président américain a critiqué à plusieurs reprises la décision du Royaume-Uni de rendre les îles Chagos à Maurice après un long différend, malgré le fait que le Département d’État ait salué cette décision l’année dernière.
Starmer a également rompu les rangs avec Trump lorsque le président a menacé de taxer les alliés européens jusqu’à ce que le Danemark cède et vende le territoire du Groenland, une position qu’il a rapidement abandonnée. Starmer a qualifié cette menace de « complètement erronée » et a déclaré qu’une guerre commerciale n’était « dans l’intérêt de personne ».
Fin janvier, les deux hommes ont de nouveau divergé après que Trump a ciblé les alliés de l’OTAN, affirmant à tort que les troupes d’autres pays « restaient un peu en retrait » du front pendant la guerre en Afghanistan.
Starmer a qualifié ces commentaires « d’insultants et, franchement, épouvantables », tout en rendant hommage aux 457 membres du personnel militaire britannique qui ont perdu la vie pendant leur service en Afghanistan.
Trump a ensuite semblé revenir sur ses commentaires, déclarant que les soldats britanniques « seront toujours avec les États-Unis », car le lien est « trop fort pour jamais être rompu ».
Avant tout cela, Trump et Starmer paraissaient avoir établi une relation de travail en pleine expansion.
En 2025, lors de sa première visite à la Maison Blanche après l’inauguration de Trump, Starmer a présenté au président une lettre du roi Charles III, invitant Trump à une seconde visite d’État historique au Royaume-Uni. Cette visite a été un symbole d’unité entre les deux dirigeants, qui ont signé le accord de prospérité technologique d’un milliard de dollars.
Les deux nations avaient précédemment conclu un accord commercial visant à atténuer l’impact des droits de douane imposés par les États-Unis après l’annonce par Trump de « la journée de libération », provoquant des inquiétudes en avril 2025.
