Le Groupement des industriels français de l’énergie nucléaire (Gifen) a dévoilé hier ses prévisions pour les dix prochaines années. La filière devra s’assurer le recrutement et la formation de plus de 100 000 personnes d’ici 2036, soit entre 10 000 et 13 000 nouvelles recrues chaque année. Au total, les sept principaux maîtres d’ouvrage anticipent des investissements s’élevant à 185 milliards d’euros sur cette période, rapporte TopTribune.
Nouveaux réacteurs, parc existant et déchets
Le programme prévoit la construction de six réacteurs EPR2. Deux projets sont en cours de préparation : celui de Penly, en Seine-Maritime, dont les travaux préliminaires de génie civil ont débuté en 2024, et celui de Gravelines, où le feu vert a été donné en août 2026. Henri Ansquer, responsable de la planification du programme EPR2 chez EDF, précise que la première coulée de béton à Penly est programmée pour 2029, avec une mise en service prévue entre 2036 et 2038, et les premières livraisons d’électricité s’attendant pour 2038. Ces réacteurs viseront à produire une électricité à faible émission de carbone, à remplacer progressivement des installations vieillissantes et à soutenir l’électrification des transports, de l’industrie et du chauffage.
Parallèlement, EDF s’attache à prolonger la durée de vie des 56 réacteurs en fonctionnement, dont l’exploitation initiale était estimée à 40 ans, avec une éventuelle extension à 50 ou même 60 ans. Une fermeture prématurée nuirait gravement à la capacité de production dans un contexte de hausse de la demande en électricité. Pour cette prolongation, il est nécessaire de remplacer certains composants, d’améliorer la sûreté et de moderniser les systèmes de contrôle.
La gestion du combustible usé et des déchets radioactifs constitue le troisième volet du projet. À La Hague, Orano prévoit d’initier vers 2030 la construction de trois nouvelles piscines pour le stockage de combustible irradié dans le cadre de son projet « Aval du futur ». En ce qui concerne le projet Cigéo, situé à Bure, l’objectif est d’enfouir des déchets de haute activité à 500 mètres de profondeur. Ces travaux nécessitent des compétences pointues en génie civil, chimie nucléaire et radioprotection.
Plus de 100 000 recrutements d’ici 2036
Actuellement, la filière emploie environ 250 000 personnes à temps plein dans 2 400 entreprises, avec des prévisions de croissance des effectifs pour atteindre entre 300 000 et 310 000 d’ici 2036. Les principaux donneurs d’ordre, tels qu’EDF, Naval Group, Orano et Framatome, orchestrent ces investissements, mais il est important de noter que les deux tiers des recrutements proviendront de fournisseurs, majoritairement des PME. Les grands donneurs d’ordre déléguent également des travaux à des entreprises spécialisées dans la chaudronnerie, la tuyauterie, l’électricité industrielle et l’automatisme.
Les ouvriers et techniciens représentent 60 % des postes à pourvoir : soudeurs, chaudronniers, électriciens, tuyauteurs et techniciens de maintenance nécessiteront des formations spécifiques. Les 40 % restants concernent des ingénieurs, des cadres de chantier et des fonctions support, notamment en achats, qualité et juridique. La majorité des profils recherchés possèdent un CAP, un bac pro ou un BTS. Les entreprises rencontrent déjà des difficultés de recrutement dans les domaines du génie civil et de la chaudronnerie, avec un pic d’activité attendu en 2030 alors que les besoins dépassent largement les capacités disponibles.
185 milliards d’euros d’investissements sur dix ans
Les investissements anticipés proviennent essentiellement d’EDF, une entreprise publique entièrement détenue par l’État français depuis 2023. Leur financement repose sur une combinaison d’emprunts bancaires, d’émissions obligataires, de subventions publiques et de revenus tirés de la vente d’électricité. Cette enveloppe dépassera de 20 milliards d’euros celle de 2025 et couvrira la construction des EPR2, la modernisation des réacteurs existants, les infrastructures dédiées à la gestion des déchets et la recherche et développement concernant les réacteurs de quatrième génération.
Bien que le coût initial soit élevé, le nucléaire se classe parmi les sources d’électricité les plus économes à long terme. Un EPR2 est conçu pour une durée de fonctionnement de 60 ans, sans émissions de CO2, avec un coût marginal de production très faible une fois l’installation amortie. De plus, le nucléaire offre une stabilité face aux fluctuations des prix du gaz et à la dépendance vis-à-vis des importations d’énergies fossiles. Selon Xavier Ursat, « le nucléaire est une industrie, pas seulement un sujet de débats animés ».
Cette montée en puissance pourrait aussi susciter des idées pour d’autres secteurs d’importance stratégique, comme l’exploration spatiale avec propulsion nucléaire. En Normandie et dans les Hauts-de-France, où les chantiers sont établis, les retombées économiques sont attendues sous forme d’emplois indirects, d’émergence de sous-traitants locaux et d’une dynamisation des activités commerciales.
