Après 42 ans d’existence, le magazine Je Bouquine, mensuel du groupe Bayard conçu pour les 12-15 ans, va tirer sa révérence. Lancé en 1984, ce titre est touché par un plan de compétitivité qui entraînera jusqu’à 59 suppressions de postes en France. C’est ainsi une conception de la presse jeunesse qui s’éteint, représentant un moment de rencontre régulier alliant fiction, bande dessinée et culture générale pour les collégiens, rapporte TopTribune.
Un magazine pensé pour encourager la lecture chez les adolescents
Je Bouquine se distinguait dans le paysage de la presse pour la jeunesse. Plutôt que d’être simplement un recueil d’actualités ou un livre classique, ce mensuel offrait aux adolescents une immersion progressive dans le monde des livres. Son concept reposait sur un dosage équilibré : histoires complètes ou nouvelles, pages illustrées, bandes dessinées, contenus culturels, le tout présenté de manière adaptée aux collégiens.
Ce magazine s’adressait à un groupe d’âge souvent compliqué à fidéliser. Alors que les jeunes entre la fin de l’école primaire et les débuts du collège voient la lecture concurrencée par les écrans et les réseaux sociaux, Je Bouquine visait à maintenir un lien entre ces adolescents et le plaisir de lire, en évitant le format scolaire d’un manuel ou le style plus traditionnel d’un roman.
Comme le rapporte Le Parisien, Je Bouquine a été établi en 1984 avec l’objectif d’« inculquer l’amour de la lecture aux adolescents ». Cette déclaration résume bien la mission de ce mensuel : guider les jeunes lecteurs vers des œuvres plus substantielles, tout en gardant un format qui reste attrayant et accessible.
Cette vocation explique l’émotion suscitée par l’annonce de la fin de ce titre. Pour de nombreux lecteurs devenus adultes, Je Bouquine a été un passage essentiel permettant de faire la transition entre J’aime Lire et des textes plus longs, tout en faisant découvrir des auteurs ou en proposant des histoires complètes sans la pression immédiate d’un roman destiné aux adolescents.
Bayard face à des défis économiques croissants
La cessation de ce mensuel s’inscrit dans un contexte délicat pour Bayard. En avril, le groupe a annoncé un plan de compétitivité visant potentiellement jusqu’à 59 licenciements, représentant 5 % de son personnel en France. Cette initiative fait partie d’une stratégie globale, CAP 2029, visant à restaurer la viabilité économique de l’entreprise.
Bayard justifie cette décision par « un marché de la presse et de l’édition en crise », comme le souligne CB News. Cette formule évoque plusieurs facteurs complexes, comme l’augmentation des coûts de production, la pression sur la diffusion papier, les changements dans les habitudes de consommation et la difficulté à rentabiliser certains titres spécialisés.
Je Bouquine semble avoir été affecté par cette réalité économique. Selon des sources citées par Le Parisien, l’annulation de ce titre est attribuée à ses pertes financières. La décision entraînera le licenciement de trois employés, des ajustements de postes et la fin des collaborations avec deux freelancers. De son côté, Le Monde évoque jusqu’à quatre postes à plein temps menacés dans cette procédure.
La direction de Bayard n’a pas apporté de commentaires détaillés sur cette situation, déclarant préférer ne pas s’exprimer en raison de la procédure de consultation en cours avec ses représentants du personnel.
Je Bouquine, reflet d’une presse jeunesse sous tension
L’échec de Je Bouquine ne signifie pas que Bayard renonce à s’occuper de la jeunesse. Le groupe demeure l’un des pionniers du secteur, avec des titres reconnus comme Pomme d’Api, Astrapi, Okapi, J’aime Lire, Phosphore et les publications de Milan telles que Wapiti et 1jour1actu. Toutefois, la fermeture de ce magazine littéraire pour adolescents illustre que certains segments du marché peinent à résister.
Le public de Je Bouquine est particulièrement sensible à l’évolution des comportements. Bien que les jeunes continuent à lire, leur temps pour le faire se fractionne. Les contenus courts, les vidéos et les recommandations algorithmiques captivent de plus en plus leur attention, rendant difficile pour un mensuel de lecture, même reconnu, de convaincre parents, enfants, enseignants et abonnés historiques.
Selon Media Leader, le mensuel se vendait à environ 10 000 exemplaires, principalement grâce aux abonnements. Ce chiffre met en lumière la délicatesse économique d’un titre qui dépend d’une équipe de journalistes, auteurs, illustrateurs et freelances. Produire un magazine littéraire pour la jeunesse est onéreux, surtout lorsqu’il s’agit de publier des œuvres originales et d’engager des créateurs.
Pour les représentants du personnel, cette décision contredit le discours culturel et éducatif que défend le groupe. Le Monde indique que les élus ont exprimé que cette fermeture s’oppose à « la vision » de Bayard sur la lecture comme enjeu éducatif et social. La critique porte davantage sur la rentabilité du magazine que sur le fait de renoncer à un soutien jugé essentiel pour la formation des jeunes lecteurs.
Une disparition qui crée un vide pour familles et enseignants
Pour les familles, Je Bouquine était une offre précieuse : fournir chaque mois un magazine imprimé capable de susciter l’envie de lire, sans la pression académique. Pour les enseignants, ce mensuel servait également de passerelle vers divers auteurs, styles littéraires et genres. Sa disparition diminue l’offre destinée aux 12-15 ans, un groupe d’âge où la continuité de la lecture est cruciale.
Cette problématique dépasse la simple question d’un titre déficitaire. Elle soulève une inquiétude plus vaste : comment garantir, à long terme, un financement pour des publications qui possèdent non seulement une valeur commerciale, mais aussi une importance culturelle ? Les ouvrages jeunesse reposent souvent sur une sorte de pacte tacite avec les parents : financer un abonnement pour instaurer une habitude, éveille une curiosité, ou offrir un moment de calme loin des écrans.
Avec la fermeture de Je Bouquine, Bayard maintient une large gamme jeunesse, mais perd un élément littéraire emblématique pour les adolescents. Ce titre n’a pas disparu en raison d’un manque d’identité éditoriale mais plutôt parce que son modèle économique ne paraît plus soutenable.
Enfin, la fin de ce magazine rappelle que la transmission de l’amour de la lecture ne dépend pas uniquement de l’école ou des bibliothèques. Elle exige également des supports réguliers, accessibles et tangibles que les jeunes lecteurs peuvent s’approprier. Pendant 42 ans, Je Bouquine a incarné l’un de ces supports.
