Une récente enquête menée par Business Insider le 3 août 2026 révèle que Disney envisage de proposer une partie de son contenu sur Disney+ sans abonnement. Cette initiative, qui était encore à l’état informel il y a quelques semaines, se structure maintenant au sein de l’entreprise, visant à introduire un palier gratuit directement dans l’application, plutôt que de créer un service séparé, rapporte TopTribune.
De son côté, Paramount Skydance explore une idée similaire pour Paramount+, tandis que Netflix observe ces évolutions sans pour autant s’engager dans ce changement. Cette stratégie fait partie d’une lutte active contre les plateformes de streaming gratuites, avec YouTube en tête.
Une approche en trois phases chez Disney
Cette idée a émergé au début de juillet 2026 lors d’une réunion interne chez Disney. Adam Smith, chargé des produits et de la technologie chez Disney Entertainment, a exprimé ces réflexions sans toutefois préciser de délais ni la taille du catalogue qui serait proposé. La stratégie repose sur trois axes :
- Éliminer l’obstacle du paywall pour attirer un public curieux,
- Habituation des utilisateurs à l’application,
- Enfin, convertir ces utilisateurs en abonnés payants.
Disney avait également envisagé d’inclure du contenu généré par les utilisateurs, dans la lignée de YouTube, mais ce projet semble avoir été compromis suite à l’échec de l’accord avec OpenAI.
Par ailleurs, la situation en Europe n’est pas favorable à la marque. Le retrait puis le retour partiel des technologies 4K et HDR dans le cadre de l’abonnement Premium a laissé un goût amer, tandis que les franchises emblématiques comme Star Wars et Marvel montrent des signes de fatigue.
En France, l’abonnement, qui coûtait 6,99 euros par mois lors de son lancement en avril 2020, est désormais à 15,99 euros depuis octobre 2025 pour la version Premium. Pour Disney, le défi est double : augmenter les revenus publicitaires tout en regagnant des abonnés, alors que ceux déjà inscrits montrent une certaine fatigue face aux hausses de tarifs.
Paramount Skydance s’adresse à un nouveau public
Une présentation interne consultée par Business Insider révèle que Paramount Skydance projette de faciliter l’accès à certains contenus pour les non-abonnés. Cette initiative est identifiée comme une priorité pour le troisième trimestre, ce qui laisse entendre une implémentation rapide, à l’instar de Disney+.
Cette vitrine gratuite pourrait également inclure des extraits de podcasts et des courtes séries conçues pour un visionnage vertical. L’objectif est double : attirer de nouveaux abonnés et récupérer ceux qui ont quitté le service. Paramount+ lutte pour se rapprocher de ses concurrents en matière de contenu et d’abonnés, tout en se préparant à intégrer HBO Max. Aux États-Unis, l’accès gratuit pourrait initialement se limiter au marché local.
Netflix, pour sa part, adopte une attitude plus réservée. Le co-directeur général Greg Peters a déclaré à la mi-juillet 2026 qu’une option gratuite pourrait être pertinente sur certains marchés, mais pas aux États-Unis. Lors d’un appel avec les investisseurs, il a précisé que l’entreprise examine cette possibilité, sans activité imminente : l’optimisation du service publicitaire est prioritaire.
Peters a exprimé des inquiétudes vis-à-vis de la cannibalisation des formules payantes. Netflix, en tant que leader dans le domaine, cherchera à maintenir sa position sans essayer d’accélérer une augmentation de l’audience comme le font Disney+ ou Paramount.
Ce débat sur les offres gratuites ne surgit pas par hasard. YouTube, Tubi et The Roku Channel totalisaient 18,7 % du temps d’écoute télévisuel aux États-Unis en avril 2026, en hausse par rapport aux 12,7 % deux ans auparavant, selon Nielsen. Cette montée en puissance impacte les audiences des services payants, incitant les plateformes de streaming à redéfinir leurs modèles économiques.
Une offre gratuite financée par la publicité est perçue comme une piste viable pour se différencier, surtout à une époque où les consommateurs deviennent plus sélectifs face à une multitude d’abonnements. La comparaison avec le secteur de la musique est fréquente : la formule gratuite s’avère efficace, malgré la présence de publicités et des fonctionnalités restreintes.
