Le Sahara occidental, revendiqué par les indépendantistes sahraouis du Front Polisario, est contrôlé en majeure partie par le Maroc, qui propose un plan d’autonomie sous sa souveraineté.
La France a fait un pas important en direction du Maroc, mardi 30 juillet, en renforçant son soutien au plan marocain pour le Sahara occidental. Paris considère désormais ce plan comme « la seule base » permettant de résoudre le conflit avec les indépendantistes du Polisario, vieux de près de 50 ans.
Le Sahara occidental, ancienne colonie espagnole, est contrôlé en majeure partie par le Maroc, qui propose un plan d’autonomie sous sa souveraineté. Mais il est revendiqué par les indépendantistes sahraouis du Front Polisario, qui réclament un référendum d’autodétermination. L’ONU considère ce territoire, aux riches eaux poissonneuses et aux importantes réserves en phosphates, comme un « territoire non autonome ».
Rabat salue « une évolution importante »
Sans reconnaître expressément la « marocanité » du territoire, Emmanuel Macron a déclaré lundi, dans une lettre adressée au roi Mohammed VI à l’occasion du 25e anniversaire de son intronisation, qu’il considère que « le présent et l’avenir du Sahara occidental s’inscrivent dans le cadre de la souveraineté marocaine ». « Pour la France, l’autonomie sous souveraineté marocaine est le cadre dans lequel cette question doit être résolue. Notre soutien au plan d’autonomie proposé par le Maroc en 2007 est clair et constant », ajoute-t-il dans cette lettre, dont l’AFP a obtenu une copie.
Le geste était attendu par le Maroc, pour qui la question du Sahara est une « cause nationale » et dont les relations avec la France s’étaient fortement refroidies ces dernières années. Le Cabinet royal marocain a salué une « évolution importante et significative en soutien à la souveraineté marocaine sur le Sahara ». La position d’Emmanuel Macron a en revanche été décriée dès la semaine précédente par l’Algérie, soutien du Front Polisario, qui a fait part de sa « désapprobation » face à une « décision inattendue ».
