Une infrastructure inédite au service de la mobilité du futur
Début novembre, à Guangzhou, dans la province du Guangdong, a été annoncée l’ouverture de la première ligne de production de véhicules volants. Aridge, la branche aérienne de XPENG Motors, a inauguré une usine de 120 000 m² destinée à fusionner les technologies automobiles avec des procédés dérivés de l’aéronautique légère. Cette installation révolutionnaire constitue la première infrastructure au monde spécifiquement dédiée à l’assemblage d’un véhicule hybride capable de circuler aussi bien sur terre qu’en l’air, rapporte TopTribune.
Équipée de divers ateliers spécialisés — composites, moteurs électriques, assemblage, peinture et intégration finale — l’usine vise à atteindre une capacité de production de dix mille unités annuelles, avec un objectif de fabrication d’un véhicule toutes les trente minutes une fois à pleine cadence. XPENG souligne que cette approche marque le passage à un modèle économique axé sur la production de masse, une étape essentielle pour rentabiliser un projet d’une telle envergure.
Le Land Aircraft Carrier : un véhicule modulaire unique au monde
Le modèle en question, appelé Land Aircraft Carrier, repose sur un concept modulaire innovant. Il combine un véhicule terrestre électrique à six roues motrices avec un module aérien détachable capable d’un décollage vertical. La partie terrestre, qui sert de base roulant, est un SUV électrique de 5,5 mètres de long sur 2 mètres de large, tandis que le module aérien de type eVTOL est équipé de six rotors en fibre de carbone et d’une structure légère, optimisée pour les petits trajets, surtout en milieu urbain ou périurbain.
Ce système a été élaboré pour garantir une continuité d’utilisation : l’utilisateur peut naviguer sur route, puis activer le module aérien pour s’élever dans les airs. Le pilotage des voitures volantes s’effectue à l’aide d’un joystick, avec une assistance возможная grâce à un logiciel de navigation automatisé. XPENG met en avant la redondance des circuits de commande et des systèmes de sécurité intégrés sur les composants critiques. De plus, la simplicité d’utilisation a été conçue pour convenir aux conducteurs familiarisés avec les véhicules électriques.
Capacité de production et calendrier de lancement
XPENG annonce que l’usine de Guangzhou a déjà commencé la production d’une première série test de véhicules volants. Les prévisions de production initiale sont de cinq mille unités par an, avec un objectif d’augmentation ultérieure à dix mille véhicules. Le constructeur a déjà enregistré environ cinq mille commandes. Le prix prévisionnel est situé autour de deux millions de yuans, équivalent à environ 280 000 dollars.
Les premières livraisons commerciales de ces voitures volantes sont attendues pour 2026, le temps nécessaire pour obtenir les certifications tant aériennes que routières. Cette double homologation représente un challenge majeur, nécessitant de respecter les normes des secteurs automobiles et de l’aviation civile. Des essais en vol et des tests de fiabilité sont en cours depuis plusieurs mois dans la région de Canton et autour de Shenzhen.
Une avancée stratégique pour XPENG et pour l’économie industrielle chinoise
Pour XPENG Motors, la production de voitures volantes n’est pas que simplement une diversification ; elle incarne l’ambition du constructeur de devenir un acteur incontournable de la mobilité intelligente, intégrant l’automobile, l’aéronautique et les technologies électriques. Déjà reconnue pour ses innovations en matière de conduite autonome et d’intégration logicielle, la société progresse vers un modèle de mobilité « tridimensionnelle ».
Économiquement, les véhicules volants s’inscrivent parfaitement dans la stratégie industrielle de la Chine, visant à renforcer ses capacités dans les technologies de rupture. En lançant cette ligne de production, XPENG participe à la structuration d’un nouveau secteur — celui de la mobilité aérienne urbaine — dans lequel le pays souhaite jouer un rôle dominant. Bien que de nombreux défis subsistent, en particulier concernant les infrastructures de vol et la législation, l’industrialisation du Land Aircraft Carrier confirme la capacité d’un constructeur automobile à produire à grande échelle un véhicule apte à quitter le sol.
