Le football, une passion en pleine expansion aux États-Unis
Les États-Unis se préparent à accueillir la Coupe du Monde de football 2026, avec un premier match opposant le Paraguay à Los Angeles, previsto pour la nuit du 12 au 13 juin. Si le football a souvent été perçu comme une « espèce exotique » dans le paysage sportif américain, une transformation notable de sa popularité est en cours, rapporte TopTribune.
Une évolution des mentalités se dessine, le football occupant aujourd’hui la troisième place parmi les sports les plus populaires aux États-Unis, selon l’agence Ampère Analysis. Bien qu’il ait progressé devant le baseball, il est encore soumis à de nombreux stéréotypes ancrés dans une culture sportive traditionnellement dominée par des normes de genre. Le football américain, par exemple, reste pratiquement masculin, contrastant avec la tendance croissante de participation féminine dans le football.
Traditionnellement associé aux jeunes et aux femmes, le football voit cependant émerger une base d’admirateurs masculins croissante, avec deux tiers des spectateurs étant des hommes. Cette dynamique stigmatise le retard du football masculin par rapport aux standards mondiaux, tandis que l’équipe féminine, quadruple championne du monde, continue de représenter un modèle de réussite sans égal.
Une popularité en forte croissance
Le football connaît un véritable essor aux États-Unis. Selon YouGov, le nombre d’Américains déclarant suivre activement le football a bondi de 8% à 12% depuis la dernière Coupe du Monde masculine de 2022 au Qatar. Ce changement est particulièrement visible chez les jeunes adultes, où 23% de ceux âgés de 18 à 34 ans se identifient comme fans, un chiffre qui a presque doublé depuis le précédent tournoi.
Cette métamorphose est largement due aux efforts financiers de la Major League Soccer (MLS), qui a investi dans l’acquisition de grandes stars du football, allant de Pelé en 1975 à Lionel Messi en 2023. Ces signatures attirent l’attention des médias et augmentent la visibilité de la ligue, dont les droits de diffusion s’élèvent à 275 millions de dollars par an vendus à Apple TV.
Le soutien des célébrités
La popularité croissante du football est également renforcée par des figures de la culture pop, comme Ryan Reynolds, qui a acquis le club gallois Wrexham AFC avec son associé Rob McElhenney. Leur histoire est suivie par de nombreux amateurs de sport aux États-Unis grâce à la série « Welcome to Wrexham » diffusée sur Disney+. Cela contribue à lever le voile sur un sport qui ne cesse de gagner en reconnaissance.
Une passion qui traverse toutes les couches sociales
Le foot touche également le domaine politique. Zohran Mamdani, le nouveau maire de New York, a ouvertement manifesté son amour pour le sport, se déclarant fan d’Arsenal et organisant des événements pour en faire la promotion, comme un tournoi de futsal à travers les quartiers de la ville lors de sa campagne électorale en octobre dernier.
L’influence croissante des réseaux sociaux joue également un rôle clé dans cette évolution. IShowSpeed, un influenceur de 21 ans avec des millions d’abonnés, a su captiver le public américain avec des chansons célébrant la Coupe du Monde, intégrant ainsi le football dans une culture populaire autrefois dominée par le basketball. À travers ses succès musicaux, il parvient à mobiliser la prochaine génération, promettant un avenir radieux pour le football américain sur la scène internationale.
