Le Venezuela traverse une période tumultueuse, qui a culminé ce week-end avec une incursion militaire des États-Unis à Caracas, aboutissant à l’arrestation du président Nicolás Maduro, laissant le pays dans l’incertitude quant à son avenir politique et économique, rapporte TopTribune.
L’opération fait suite à plusieurs mois de pression militaire orchestrée par l’administration Trump, présentée comme une lutte contre le narcotrafic et le « narco-terrorisme ». Depuis lors, le gouvernement américain a affirmé le contrôle sur la direction de la gouvernance vénézuélienne ainsi que sur son industrie pétrolière.
Bien que beaucoup reste flou, voici ce que nous savons.
Qu’est-ce que le Venezuela et ce qu’il faut savoir ?
La République bolivarienne du Venezuela est située à l’extrémité nord du continent sud-américain, occupant une superficie environ 1,3 fois plus grande que le Texas. Le pays, qui compte plus de 28 millions d’habitants, est bordé par la Colombie à l’ouest, le Brésil au sud, la Guyane à l’est et la mer des Caraïbes au nord.
Fameux pour être un pétro-état, le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole au monde. Après la Seconde Guerre mondiale, il affichait le quatrième PIB par habitant au monde et était surnommé “le Millionnaire de l’Amérique” en raison de sa richesse pétrolière.
Cependant, depuis le tournant du millénaire, en partie à cause des politiques de son ancien président Hugo Chávez, l’économie du pays a fléchi, s’écroulant au milieu des années 2010 face à l’hyperinflation, la corruption politique et mauvaise gouvernance. La pauvreté est devenue la norme : plus de 90 % des ménages vivent en dessous du seuil de pauvreté depuis 2017, selon le Humanitarian Data Exchange. En début 2026, environ 7,9 millions de personnes dans le pays nécessitent une aide humanitaire, selon les Nations Unies.
Qui est Maduro ?
Après la mort de Chávez en 2013, son protégé Maduro a remporté avec difficulté une élection spéciale. Le régime de Maduro est caractérisé par la répression et les abus des droits de l’homme, alors qu’il s’en est pris à ses opposants politiques. Le mélange du pouvoir autoritaire de Maduro, des niveaux de pauvreté dévastateurs, et de l’accès limité des citoyens à la nourriture et aux autres nécessités fondamentales a poussé environ 8 millions de Vénézuéliens à quitter le pays, selon Human Rights Watch. Maduro a revendiqué la victoire lors des élections contestées de 2018 et 2024, mais plusieurs pays, dont les États-Unis, n’ont pas reconnu ses victoires, le considérant comme un président illégitime.
Le leader de 63 ans est particulièrement en conflit avec le président Donald Trump concernant l’afflux d’immigrants vénézuéliens et la drogue aux États-Unis. En 2020, le ministère de la Justice a accusé Maduro, ainsi que d’autres responsables, d’une conspiration de narco-terrorisme. Cependant, Maduro a nié diriger des cartels de drogue, affirmant que les États-Unis tentaient de le renverser sous le couvert d’une campagne antidrogue.
Pourquoi l’intervention militaire américaine au Venezuela et capture de Maduro ?
Dans les premières heures du 3 janvier, les États-Unis ont mené une opération militaire à travers le Venezuela, y compris dans la capitale, Caracas, où Maduro et sa femme Cilia Flores ont été capturés.
L’administration a présenté l’opération comme une partie de la campagne américaine contre les drogues, mais Trump a suggéré que cette opération visait également à forcer un changement de régime. Il a déclaré que l’opération était en ligne avec une doctrine de politique étrangère qui affirme l’influence des États-Unis dans l’hémisphère occidental, déclarant qu’avec Maduro, le Venezuela « accueillait des adversaires étrangers » et « acquérait des armes menaçantes » qui menaçaient la sécurité américaine.
Toutefois, Trump a également exprimé le souhait de contrôler l’industrie pétrolière du Venezuela, affirmant que le pays l’avait « volé » aux États-Unis. Il a ajouté qu’en tant que “la Maison-Blanche gère le Venezuela”, elle réparera l’infrastructure pétrolière “mal en point” et améliorera ses opérations de raffinage et d’extraction pétrolière.
Quelle activité américaine a précédé l’intervention ?
En août, les États-Unis ont commencé à déployer des destroyers de missiles de la marine, ainsi que des milliers de militaires, aux abords des eaux territoriales vénézuéliennes, prétendument pour contrer le trafic de drogue. L’administration Trump a également engagé d’autres actifs militaires dans la région, intensifiant ses attaques contre Maduro, notamment en offrant une récompense de 50 millions de dollars pour des informations menant à son arrestation.
Depuis le 2 septembre, l’administration Trump a également tué au moins 115 personnes dans plus de 30 frappes sur des embarcations dans les Caraïbes et le Pacifique suspectées de transporter des drogues vers les États-Unis. Les gouvernements et familles des personnes tuées ont rejeté les revendications de « narco-terrorisme » des États-Unis.
Début décembre, l’armée américaine a saisi un pétrolier au large du Venezuela, première saisie connue depuis le début des frappes en septembre, sous prétexte que le pétrolier transportait du pétrole vénézuélien sanctionné par les États-Unis. Une semaine plus tard, Trump a annoncé un brouillard pétrolier sur le Venezuela.
Comment le Venezuela a-t-il répondu à l’agression américaine avant l’intervention ?
En réponse aux mouvements des États-Unis en août, Maduro a annoncé un plan pour mobiliser plus de 4,5 millions de miliciens et leur fournir des armes pour défendre le Venezuela. Le gouvernement vénézuélien n’a cessé de dire que le véritable objectif derrière l’agression militaire de l’administration Trump était un changement de régime et la saisie des ressources naturelles du pays, y compris son pétrole. Le gouvernement a accusé l’administration Trump de « piraterie » après la saisie du pétrolier en décembre.
Comment les États-Unis sont-ils intervenus au Venezuela ?
La planification de l’intervention aurait commencé dès août, les responsables militaires répétant comment mener l’opération. Trump a déclaré que les États-Unis prévoyaient d’effectuer le plan quatre jours avant le 3 janvier, mais des conditions météorologiques menaçantes ont failli entraîner un retard.
Finalement, Trump a ordonné l’intervention, envoyant plus de 150 avions militaires américains survoler le Venezuela, la nuit du vendredi. Les forces américaines sont arrivées au complexe de Maduro à Caracas juste après 2 heures du matin, heure locale, le samedi. Maduro et sa femme ont capitulé et ont été extraits à bord des avions américains d’ici 3h29, heure de l’Est. L’opération s’est terminée sans aucune perte humaine du côté américain, bien que le ministre de l’intérieur du Venezuela ait déclaré que 100 personnes sont mortes dans l’attaque, possiblement y compris des militaires et des agents cubains, qui assistent le Venezuela.
Trump a-t-il déclaré la guerre au Venezuela ?
Trump n’a jamais officiellement déclaré la guerre au Venezuela, malgré la conduite d’une campagne militaire agressive visant le pays et l’éviction de son dirigeant. Le président a réitéré que les États-Unis ne sont pas en guerre avec le Venezuela, mais plutôt avec ceux qui vendent de la drogue. L’administration Trump a justifié ses attaques en invoquant les pouvoirs constitutionnels de l’article II, qui lui donnent l’autorité de défendre le pays contre les menaces, dans ce cas les cartels de drogue vénézuéliens désignés comme organisations terroristes.
Cependant, de nombreux experts juridiques et législateurs ont mis en question la base légale des attaques de Trump contre le Venezuela, affirmant que l’administration a tué des civils sans procédure régulière et a utilisé une force soutenue contre le Venezuela sans preuves claires d’une menace imminente ou d’une autorisation explicite du Congrès. Plusieurs membres du Congrès ont décrit les actions de l’administration comme « illégales » et ont tenté de restreindre le président par des résolutions bipartisanes sur les pouvoirs de guerre, bien
