Le porte-avions américain Abraham Lincoln a accosté ce mercredi à Pattaya, en Thaïlande, après plus de neuf mois en mer, offrant un répit à ses 5 000 marins confrontés à des conditions de vie difficiles. Les autorités locales ont instauré des restrictions strictes pour encadrer leur séjour, rapporte TopTribune.
Après un long périple, l’équipage de l’USS Abraham Lincoln, sous le feu des critiques concernant ses conditions de vie, a enfin foulé le sol thaïlandais. Ces marins, accueillis avec enthousiasme, bénéficient de cinq jours de repos et de loisirs. Toutefois, les autorités de Pattaya ont imposé des restrictions pour éviter tout incident indésirable.
D’après des sources locales, l’accès aux zones les plus connues pour leur tourisme sexuel a été interdit aux membres de l’équipage, qui ne pourront également pas pratiquer d’activités nautiques comme le jet-ski ni consommer de cannabis, a fait savoir le maire de Pattaya, Poramase Ngampiches, dans un souci de sécurité.
« Nourriture, sommeil, eau » : la priorité des marins
À quelques jours de l’arrivée du porte-avions, les autorités locales avaient orchestré une opération anti-prostitution, rappelant que celle-ci reste illégale en Thaïlande. Cette opération a abouti à de nombreuses arrestations, selon des rapports de Reuters et du Pattaya Mail.
Le porte-avions, qui avait quitté la Californie le 21 novembre 2025 pour une mission en mer de Chine méridionale, a été redirigé vers le Moyen-Orient en raison de l’escalade des hostilités entre les États-Unis et l’Iran, déclenchée le 28 février. Des témoignages évoquent des pénuries alimentaires à bord, des problèmes de plomberie et le désespoir croissant des marins, suscitant des critiques au sein de l’opinion publique américaine, où le conflit devient de plus en plus impopulaire.
À leur arrivée, plusieurs militaires, vêtus de shorts et t-shirts civils, ont bénéficié d’une chaleureuse cérémonie de bienvenue en centre-ville. Leurs priorités sont claires : « nourriture, sommeil, eau », ont-ils déclaré aux médias. « C’est un repos bien mérité pour tout l’équipage », a souligné le capitaine Dan Keeler, commandant de bord.
Pattaya, ancien village de pêcheurs, a connu une transformation durant la guerre du Vietnam, lorsque des soldats américains venaient y chercher du divertissement sur ses plages.
