Les tensions en Iran suscitent des craintes d’une nouvelle crise énergétique mondiale
Les récentes attaques menées par les États-Unis et Israël contre l’Iran, ainsi que la forte augmentation des prix du pétrole et du gaz, soulèvent des inquiétudes quant à un possible retour à une crise énergétique similaire à celle des années 1970, rapporte TopTribune.
Il y a plus de cinquante ans, plusieurs États membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) avaient réduit leur production et limité leurs exportations en signe de protestation contre le soutien des États-Unis à Israël lors de la guerre du Yom Kippour. Cette décision avait provoqué une crise pétrolière mondiale, entraînant des pénuries aux États-Unis, qui importaient alors plus d’un tiers de leur pétrole. À l’époque, le prix du pétrole avait presque quadruplé, provoquant des achats paniqués aux stations-service et affectant des domaines allant du chauffage des foyers à l’introduction de limites de vitesse. La Révolution iranienne de 1979 avait ensuite déclenché une seconde crise pétrolière.
Une des grandes différences par rapport aux années 1970 est que, avant cette crise, très peu de pays avaient constitué des stocks stratégiques de pétrole, une pratique largement adoptée par la suite. L’Agence internationale de l’énergie (AIE), créée après la crise pour coordonner une réponse collective aux perturbations majeures de l’approvisionnement en pétrole, recommande aujourd’hui aux pays membres de disposer d’au moins 90 jours de réserve. Les États-Unis ont également mis en place leurs réserves stratégiques de pétrole en réponse à la crise des années 1970. Cependant, une fermeture prolongée du détroit d’Ormuz alimente maintenant les craintes d’une forte augmentation des prix du pétrole.
L’Iran borde le détroit d’Ormuz, une voie maritime clé qui relie le golfe Persique à la mer d’Oman et à la mer d’Arabie. « C’est un point d’étranglement très étroit, et s’il est fermé ou si le passage est restreint, il n’y a pas d’autre issue », déclare Jim Krane, expert en énergie et chercheur au Baker Institute de l’Université Rice.
Le président Trump a signalé que la guerre en Iran pourrait durer quatre à cinq semaines, voire plus longtemps. Si les tensions dans la région persistent, cela pourrait causer de graves perturbations sur les marchés énergétiques mondiaux et déclencher une inflation généralisée. Au cours de la matinée de mardi, les prix du pétrole brut Brent ont atteint jusqu’à 83 dollars le baril. Après que le Qatar ait interrompu sa production lundi, les tarifs de fret quotidien pour les méthaniers de gaz naturel liquéfié (GNL) ont bondi de plus de 40%.
« Cela aura un large impact sur les marchés de l’énergie, pas seulement au Moyen-Orient ou en Asie, mais également en Europe », affirme Karen Young, chercheuse senior au Centre sur la politique énergétique mondiale de l’Université de Columbia.
Un cinquième de la production mondiale de pétrole, ainsi qu’un cinquième des expéditions de GNL et un tiers des flux commerciaux mondiaux sortent chaque jour du détroit. Des attaques ont déjà endommagé plusieurs pétroliers passant par cette voie maritime, et de nombreuses grandes entreprises de transport ont suspendu leurs opérations dans la région. Mardi, un responsable iranien a déclaré que le pays allait « mettre le feu à quiconque essaie de passer par le détroit d’Ormuz », selon les informations rapportées par la BBC.
Une diminution de l’approvisionnement entraînera des hausses de prix, qui se feront ressentir le plus durement en Asie, où plusieurs pays comme l’Inde et la Corée du Sud dépendent du pétrole et du gaz produits dans le golfe Persique. Jim Krane précise que « plus de 90% du transport mondial utilise le pétrole comme carburant », affectant ainsi les mouvements de marchandises et le transport de personnes.
Avec une perte potentielle d’environ 10 millions de barils de pétrole par jour dans les prochaines semaines, Karen Young mentionne que certains facteurs pourraient empêcher une pénurie majeure. « L’Arabie Saoudite a envoyé une grande quantité de pétrole à des clients en Asie et l’a également stockée. Ils sont donc un peu approvisionnés », dit-elle. En outre, certains pays pourraient être amenés à reconsidérer le pétrole sanctionné, car de nombreux tankers transportent du pétrole russe et iranien sous sanction sans pouvoir le distribuer, stagnants ainsi dans l’océan.
Young souligne que la plus grande incertitude repose sur les prix du gaz naturel. « Nous n’avons tout simplement pas beaucoup d’autres sources de GNL disponibles », dit-elle ; 90% des expéditions de GNL qui passent par le détroit d’Ormuz vont vers l’Asie. La Corée du Sud a déjà lancé une réponse d’urgence pour se préparer à d’éventuelles répercussions énergétiques.
L’impact sur les États-Unis devrait être limité, étant donné que le pays est un grand exportateur de GNL, selon les analyses de Goldman Sachs. Si le conflit perdure, on pourrait également assister à une inflation accrue, car « tout ce que vous achetez et consommez a une empreinte énergétique », indique Krane. « Lorsque le prix de l’énergie augmente, cela entraîne une hausse des prix des autres biens. »
Cette situation découle également du fait que les hausses de tarifs imposées par Trump ont déjà contribué à une augmentation de 0,7 point de l’inflation aux États-Unis, poussant encore plus les prix à la hausse pour les consommateurs américains, selon les données du National Bureau of Economic Research.
Cette incertitude pousse également des groupes environnementaux, dont Greenpeace International, à renouveler leurs appels pour que les pays renforcent leur sécurité énergétique grâce à des investissements dans les énergies renouvelables. C’est une mesure que de nombreux pays avaient envisagée lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, incitant l’Europe à se concentrer sur les énergies renouvelables. Le bloc dépense désormais dix fois plus d’argent pour investir dans des énergies propres que dans des combustibles fossiles.
Au quotidien, les hausses de prix pourraient également se faire ressentir aux pompes, incitant éventuellement les consommateurs à opter pour des alternatives, comme le véhicule électrique, souligne Krane. « Si vous ne pouvez pas faire sortir le pétrole du détroit d’Ormuz, vous préféreriez certainement conduire un véhicule électrique. »
