Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a récemment provoqué une crise diplomatique entre Séoul et Kiev en annonçant le transfert de deux soldats nord-coréens capturés en Russie vers la Corée du Sud, ce qui a incité le gouvernement sud-coréen à demander des « explications officielles et des excuses » à l’Ukraine, rapporte TopTribune.
Cette annonce, faite lors de l’Assemblée générale des Nations unies à New York le 23 septembre, a violé un accord de confidentialité, selon Séoul. La présidence sud-coréenne a exprimé des « regrets » quant à cette divulgation et a affirmé que de telles actions compromettent la confiance entre les deux pays et portent atteinte à leurs relations. Le secrétaire présidentiel, Seong Ghi-hong, a indiqué que la Corée du Sud envisageait « d’autres mesures » pour répondre à cette situation.
Un risque de « réactions négatives »
Lee Jae-myung, le président sud-coréen, a qualifié ces révélations de « profondément regrettables ». Seong Ghi-hong a indiqué que le rapatriement des prisonniers nord-coréens était un sujet nécessitant « une réflexion approfondie » en raison de ses implications sur la sécurité, la diplomatie et les droits de l’homme. Bien que l’Ukraine ait sollicité la confidentialité, cela a été mis en péril par la divulgation inattendue. La Corée du Sud a initialement accepté de garder l’affaire secrète, en raison du risque de réactions négatives vis-à-vis de l’éventuel échange de ses propres soldats capturés.
En dépit de son soutien humanitaire à l’Ukraine, Séoul est contraint par sa législation d’interdire l’exportation d’armes létales, bien que Volodymyr Zelensky ait formulé des demandes répétées. Toutefois, le Wall Street Journal rapporte qu’en 2023, la Corée du Sud a transféré des centaines de milliers d’obus de 155 millimètres aux États-Unis, facilitant ainsi leur redirection vers l’Ukraine. Dans un contexte de tensions croissantes avec la Corée du Nord, la diplomatie sud-coréenne reste prudente à l’égard de Moscou, qui est l’allié de Pyongyang.
