Le président américain Donald Trump a sévèrement critiqué LeBron James, star du basketball, après que celui-ci ait été filmé en train de s’échauffer alors que l’hymne national américain retentissait avant un match de la NBA à New York le mercredi 21 octobre. Trump a qualifié cette attitude de « honte absolue » et de « manque de respect » envers les soldats et héros tombés pour le pays, rapporte TopTribune.
Dans une vidéo publiée sur son réseau social Truth Social, Trump a exprimé sa colère en montrant James et ses coéquipiers se préparant pour le match entre Philadelphie et les Knicks. L’homme d’affaires et ancien président a déclaré : « Pendant qu’il écoute notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays ! J’ai dit dès le début qu’il n’était pas bon, une honte absolue. LeBron James devrait présenter ses excuses à tous ces grands guerriers et héros américains morts pour le drapeau américain et pour tout ce que représente notre pays ! »
LeBron James répond ironiquement à Trump
En réponse aux remarques du président, l’entraîneur de LeBron James, Nick Nurse, a préféré ne pas s’engager dans la polémique, se concentrant plutôt sur l’aspect sportif. « Je pense que cela vient se ranger avec tout le bruit extérieur, les choses extra-sportives qui nous sont déjà tombées dessus. Tout ce qui m’importe est d’être à l’entraînement, dans la salle vidéo, sur le parquet. Leur concentration sur ces objectifs a été remarquable jusqu’ici. »
Le lendemain de la controverse, lors d’une victoire des Philadelphia 76ers contre Cleveland le 22 octobre, LeBron James a réagi ironiquement à la colère de Trump. « C’est une journée sans grande actualité au bureau, » a-t-il déclaré, faisant référence à ses précédentes critiques à l’endroit de Trump sur les réseaux sociaux.
