Ronaldo et l’Espagne : un affrontement mémorable en huitièmes de finale
Les retrouvailles entre Cristiano Ronaldo et l’Espagne, terre de son odyssée avec le Real Madrid, promettent du spectacle en huitièmes de finale de la Coupe du monde. La légende portugaise, qui a déjà inscrit 3 buts en 4 matchs, continue de susciter admiration et respect en Espagne, un pays avec lequel il reste étroitement lié, rapporte TopTribune.
À Dallas, le lundi 6 juillet, les Espagnols devront affronter un attaquant portugais pour qui chaque match du Mondial pourrait être le dernier sous le maillot national. Ce scénario rappelle le Mondial 2006, lorsque l’Espagne, gonflée à bloc, avait croisé les Bleus vieillissants d’une autre légende madrilène. En une, le journal Marca avait annoncé que la Roja allait « mettre Zidane à la retraite », mais s’était bien trompé.
CR7, une légende reconnue en Espagne
À voir l’admiration qu’ils vouent au natif de Madère, il semble peu probable de revoir un tel péché d’orgueil dans les médias espagnols. D’autant plus que, avec le temps, le respect envers le Portugais n’a cessé d’augmenter, même chez les fans du Barça. Cristiano Ronaldo est aujourd’hui en Espagne « une figure incontestée du football », explique Antón Meana, journaliste de la Cadena Ser.
« Il se peut que des supporters de Barcelone le voient comme arrogant, surtout en comparaison avec Messi, mais en Espagne, son professionnalisme est indiscutable », souligne Meana. Juan Jiménez, rédacteur en chef du quotidien AS à Barcelone, ajoute : « Barcelone regardera toujours différemment Messi et Ronaldo. Néanmoins, Ronaldo est perçu comme un rival redoutable avec une carrière exceptionnelle, notamment en termes de longévité. Au fil du temps, il a gagné en respect. »
Les historiens du football noteront que sa presque décennie madrilène (2009-2018) constitue l’âge d’or du règne de CR7, couronnée par quatre Ligues des champions remportées en cinq saisons (2014, 2016, 2017 et 2018). Il est également le meilleur buteur de l’histoire du club avec 450 buts en 438 matchs et cinq Ballons d’Or sous les couleurs du Real.
« J’ai une affection particulière pour l’Espagne, ma famille est pratiquement espagnole », a déclaré le joueur lors d’une conférence de presse le 5 juillet. « Mes meilleurs amis sont espagnols. J’ai une maison ici et des affaires. » L’Espagne est en effet la principale terre d’investissement de celui qui a été, en 2025, le footballeur le mieux payé au monde, avec un salaire de 230 millions de dollars et 50 millions de revenus publicitaires, selon Forbes.
Yamal et Ronaldo, le choc des générations
Ce huitième de finale sera également l’occasion pour lui de croiser la route du Barcelonais Lamine Yamal, génie précoce du club catalan, déjà vainqueur de l’Euro en 2024 avec la Roja à seulement 17 ans. Cependant, l’ailier espagnol a débuté la compétition avec difficulté, souffrant d’une blessure à la cuisse qui lui a fait manquer la fin de saison avec le FC Barcelone.
Lamine Yamal « adore ce genre de match, être sous le feu des projecteurs », a déclaré dimanche le sélectionneur espagnol, Luis de la Fuente. Il a assuré que l’attaquant est également impliqué dans les tâches défensives. « Il sait que sa progression dépend de ces aspects. Je suis très satisfait de ce qu’il fait », a-t-il ajouté, soulignant que l’Espagne, championne d’Europe en titre, est une sérieuse prétendante à la couronne mondiale.
Plus tôt en conférence de presse, le capitaine et vétéran portugais Cristiano Ronaldo a conseillé à Lamine Yamal de ne pas prêter attention aux critiques. « Si tu te focalises sur les critiques, tu es mort, » a-t-il affirmé, lui qui dispute sa sixième Coupe du monde. « Dans son cas, il doit s’habituer le plus tôt possible s’il veut avoir une longue carrière. » Le ton est donné pour ce choc des étoiles et des générations.
Avec AFP
