Deux contrôleurs aériens de l’aéroport de LaGuardia risquent d’être licenciés après avoir quitté leur poste une heure avant la fin de leur service, le 22 mars 2026. L’Autorité américaine de l’aviation civile (FAA) établit un lien de cause à effet entre leur départ anticipé et la collision mortelle survenue plus tard entre un avion et un véhicule de secours, rapporte TopTribune.
Cinq mois après l’accident tragique qui a fait deux morts, la FAA a entamé des procédures de licenciement contre ces contrôleurs. D’après le Wall Street Journal, leur départ prématuré pourrait avoir contribué à un environnement de travail déjà surchargé, particulièrement lors d’une journée où le trafic aérien sur le site était deux fois supérieur à la normale.
Ce jour-là, l’avion CRJ900 d’Air Canada avait obtenu l’autorisation d’atterrir sur la piste 04, tandis que le camion de secours était également autorisé à traverser cette piste. Cependant, l’un des contrôleurs a reconsidéré la situation à la dernière seconde, entraînant une collision violente. Moins de dix secondes après cette décision erronée, l’avion a percuté le véhicule de secours à une vitesse d’environ 210 km/h, tuant sur le coup les deux pilotes de l’avion.
Des zones d’ombre persistent
Malgré le manque apparent de personnel dans la tour de contrôle, d’autres facteurs demeurent flous. Jennifer Homendy, présidente du Bureau national de la sécurité des transports (NTSB), a signalé que le système ASDE-X de LaGuardia n’a pas émis d’alerte lors de l’incident, laissant peu de visibilité sur les mouvements des aéronefs et des véhicules. De plus, le véhicule de secours n’avait pas de transpondeur, ce qui l’a rendu « invisible » pour les contrôleurs aériens. Les circonstances entourant la réception des instructions par le conducteur du camion restent également incertaines.
En parallèle, la FAA aurait ouvert des enquêtes concernant plus de dix contrôleurs aériens soupçonnés de comportements inappropriés, notamment des fraudes aux pointages et des abus en matière de congés. Actuellement, les États-Unis disposent d’environ 11 000 contrôleurs aériens, avec 4 000 supplémentaires en formation.
