La climatisation : ennemie ou simple malentendu ?
Chaque été, les accusations visant la climatisation s’intensifient, la désignant comme responsable des rhumes, angines et otites pendant les fortes chaleurs. Cependant, selon Frédéric Barkate, médecin biologiste, il ne s’agit pas de la climatisation elle-même qui rend malade, mais plutôt de l’utilisation qui en est faite, rapporte TopTribune.
Un assèchement de l’air en cause
« Une climatisation n’est pas porteuse de maladie, elle ne va pas transmettre des microbes. En revanche, elle crée un environnement favorable à leur développement dans notre organisme », déclare le médecin. Bien qu’elle soit conçue pour refroidir l’air, la climatisation déshumidifie également celui-ci, asséchant ainsi les muqueuses du nez et de la gorge.
« Nos voies respiratoires ont moins d’eau et s’irritent plus facilement. Elles deviennent beaucoup plus sensibles aux premiers virus ou bactéries qui passent », ajoute-t-il. En d’autres termes, la climatisation compromet les défenses naturelles des voies respiratoires, rendant les infections plus probables.
Le réglage de la température est également crucial. Plus l’écart entre l’extérieur et l’intérieur est conséquent, plus les muqueuses subissent un stress. « On recommande généralement de ne pas dépasser dix degrés d’écart », rappelle Frédéric Barkate.
Les enfants et les personnes fragiles plus exposés
Les populations les plus vulnérables — enfants, personnes âgées et individus souffrant de maladies chroniques — sont particulièrement affects. Leur système immunitaire étant affaibli, une irritation des muqueuses augmente le risque d’infections ORL telles que les angines ou certaines otites.
Un phénomène similaire peut se produire avec un ventilateur. « Si vous êtes sous le flux du ventilateur, il va également dessécher les muqueuses et provoquer des rhinites inflammatoires », souligne le spécialiste.
Pourtant, faut-il renoncer à l’usage de la climatisation ou des ventilateurs par forte chaleur ? Pas nécessairement, selon Frédéric Barkate. « Il faut dormir avec la clim, mais à une température raisonnable. » Le médecin conseille également de ne pas diriger le souffle directement vers le lit.
Un autre élément à considérer : une climatisation mal entretenue peut favoriser la circulation de pollens, de moisissures et d’autres allergènes provenant de filtres encrassés. En revanche, avec un entretien régulier, « il n’y a aucun risque », assure le médecin biologiste.
Enfin, il est crucial de ne pas attribuer systématiquement un rhume ou une angine à la climatisation pendant l’été. « On a de la grippe en été, et le Covid circulent également », rappelle Frédéric Barkate. La climatisation peut avoir affaibli les voies respiratoires, mais elle n’est pas à l’origine de l’infection, qui est causée par un virus ou une bactérie déjà présente.
