Depuis l’émergence de la pandémie de Covid-19, le montant nécessaire pour une alimentation saine a augmenté de 25%. Pour une personne seule, cela représente un coût quotidien de 4,28 dollars, équivalent à environ 130 euros par mois. Cette somme est devenue un défi financier immense pour des millions de ménages à l’échelle mondiale. D’après le dernier rapport de la FAO, près d’un tiers de la population mondiale se retrouve dans l’incapacité de se permettre une alimentation équilibrée, rapporte TopTribune.
Une flambée des coûts depuis 2021
Un bond de 25% en cinq ans : répercussions sur le budget familial
Entre 2021 et 2026, le coût d’une alimentation saine a connu une augmentation globale de 25%. Pour un foyer de quatre personnes, la dépense mensuelle a grimpé à 520 dollars, comparée à 416 dollars cinq ans auparavant. L’inflation a particulièrement touché les produits nutritifs tels que la viande, le poisson, les œufs, et les fruits et légumes frais. En revanche, les céréales et légumineuses, plus abordables, ne forment que 13% du budget alimentaire équilibré. En conséquence, de nombreuses familles se tournent vers ces aliments de base pour éponger leurs fins de mois, compromettant ainsi leur équilibre nutritionnel.
4,28 dollars par jour : est-ce viable ?
Le chiffre de 4,28 dollars par jour dissimule une réalité préoccupante. Dans les nations à faibles revenus, ce montant peut représenter plus de 60% du revenu journalier moyen. « Par conséquent, 2,69 milliards de personnes, soit près d’un tiers de la population mondiale, ne peuvent pas se permettre une alimentation saine », a déclaré Maximo Torero Cullen, économiste en chef de la FAO, lors d’une conférence de presse à l’ONU. En France, pour une famille vivant avec le SMIC, dépenser 520 euros par mois pour l’alimentation représente environ 40% du budget mensuel après le paiement du loyer, ce qui représente un dilemme inextricable pour beaucoup.
Augmentations des prix par catégorie d’aliments
Produits animaux : une charge budgétaire conséquente
Les produits d’origine animale constituent aujourd’hui près de 30% du coût d’une alimentation équilibrée. Les prix de la viande rouge, de la volaille, du poisson, des œufs et des produits laitiers ont grimpé en flèche en raison de l’inflation des matières premières, de la hausse des coûts énergétiques et des perturbations logistiques post-pandémique. Par exemple, le prix du poulet a augmenté de 15% depuis 2021, tandis que celui du bœuf a grimpé de 20%. Pour de nombreuses familles à budget serré, la viande devient un luxe occasionnel. Beaucoup réduisent leur consommation ou remplacent ces protéines animales par des alternatives végétales, souvent moins coûteuses mais parfois déficientes en nutriments essentiels.
Fruits et légumes frais : un accès de plus en plus restreint
Les fruits et légumes représentent 16% du budget alimentaire sain, mais leur accessibilité est en déclin rapide. Selon les données de la FAO, les produits frais subissent une pression combinée due à des coûts de production élevés et à des pertes considérables lors du transport et du stockage. Le prix des tomates a ainsi augmenté de 18% depuis 2021, tandis que celui des pommes a grimpé de 12%. Par conséquent, de nombreux ménages privilégient les fruits et légumes congelés ou en conserve, moins chers mais souvent moins nutritifs. Dans certaines régions, comme en Amérique latine et aux Caraïbes, le prix d’une pomme peut équivaloir à celui d’un repas complet à base de riz et de haricots.
Adaptations des ménages face à la crise
Compromis sur la qualité nutritionnelle pour faire des économies
Devant l’envolée des prix, les familles développent des stratégies pour gérer leur budget. Elles achetent moins de viande, remplacent les fruits frais par des alternatives transformées et privilégient les produits comme les pâtes ou le pain. « L’enjeu n’est pas de produire suffisamment de calories mais de rendre les aliments riches en nutriments plus accessibles », souligne Maximo Torero Cullen. Cependant, les calories bon marché proviennent souvent d’aliments ultra-transformés, chargés en sel, en sucre et en graisses saturées. Un paquet de biscuits peut coûter moins cher qu’un kilo de pommes, mais les répercussions sur la santé sont alarmantes : obésité, diabète et maladies cardiovasculaires deviennent plus fréquents. Les enfants issus de milieux précaires sont particulièrement touchés par cette dégradation de la qualité nutritionnelle.
Basculer vers des produits à bas prix : un risque à long terme
La tentation d’opter pour des produits à bas prix est grande. Cependant, le rapport qualité-prix nutritionnel de ces choix s’avère souvent déplorable. Les rayons des magasins discount sont envahis par des céréales raffinées, des huiles de piètre qualité et des plats préparés industriels. Bien que les ménages économisent quelques euros chaque semaine, ils sacrifient leur santé sur le long terme. Les médecins signalent une augmentation des carences en vitamines et minéraux chez les populations économiquement vulnérables. Les conséquences sociales et sanitaires de cette malnutrition invisible pourraient se chiffrer en milliards d’euros dans les décennies à venir, entre les frais de santé et la perte de productivité future.
