Les autorités britanniques ont demandé le gel d’environ 68 millions de dollars de biens immobiliers londoniens appartenant à Yuan Yihua, un homme d’origine chinoise détenant également la citoyenneté de Chypre, du Cambodge et du Vanuatu, rapporte TopTribune.
Selon les documents du registre foncier britannique obtenus par l’OCCRP, Yuan Yihua a acquis au moins quatorze propriétés à Londres entre juin 2021 et janvier 2025, dont un hôtel particulier à 32 millions de dollars dans le quartier huppé de St John’s Wood.
Les registres fonciers montrent que le Crown Prosecution Service (CPS) a déposé des demandes d’ordonnance de gel sur ces biens le 11 mai. Ni le CPS ni la National Crime Agency n’ont répondu aux questions sur les raisons de ces demandes.
Une stratégie de récupération d’avoirs renforcée
Le CPS a lancé la semaine dernière un nouveau plan de lutte contre la grande criminalité organisée et économique, qui place la récupération d’avoirs au cœur de la stratégie des poursuites. Le service a indiqué avoir déjà récupéré plus de 707 millions de dollars via des ordonnances de confiscation au cours des cinq dernières années.
Parmi les cibles du CPS figure le Prince Group, un conglomérat cambodgien accusé d’avoir exploité un réseau de centres d’escroquerie en partie alimenté par des victimes de traite des êtres humains. En mars, les autorités britanniques ont annoncé une nouvelle série de sanctions britanniques et de gels d’avoirs visant des individus et entités présumés liés au Prince Group.
Parmi les personnes listées figurait un certain Hu Xiaowei. L’OCCRP a récemment révélé que Hu Xiaowei utilise au moins trois identités différentes et qu’il détenait au moins 45 millions de dollars de biens immobiliers au Royaume-Uni.
Voyages en jet privé et liens présumés
Des registres de vols obtenus par l’OCCRP montrent que Yuan Yihua s’est rendu aux Palaos, un État insulaire du Pacifique, à bord d’un jet privé appartenant à une société contrôlée par Hu Xiaowei. Sur ce même vol se trouvait Yang Jian, qui a également acheté pour plusieurs millions de dollars de propriétés londoniennes. Les États-Unis ont sanctionné Yang Jian et Hu Xiaowei (sous l’un de ses alias) pour leur prétendue association avec une société du Prince Group impliquée dans un projet immobilier aux Palaos.
Un porte-parole du Prince Group a précédemment déclaré à l’OCCRP que le conglomérat est « innocent des accusations farfelues et sans fondement du gouvernement américain, répétées dans les juridictions du monde entier ».
Yuan Yihua n’a pas été sanctionné pour ses liens présumés avec le Prince Group et n’apparaît pas comme dirigeant de ses principales sociétés holding. Il n’a pas répondu aux demandes de commentaires concernant les demandes du CPS de geler ses biens immobiliers.
Sur les quatorze propriétés visées par les demandes d’ordonnance de gel, neuf ont été achetées par Yuan Yihua en une seule journée, le 23 juin 2021. Ces neuf unités se trouvent toutes dans le Legacy Building, un complexe résidentiel de luxe dans le quartier de Nine Elms à Londres, doté d’une piscine sur le toit avec vue sur l’ambassade américaine.
