Accusé d’édulcorer la vie de la popstar, le film «Michael» connaît pourtant un démarrage record pour un film biographique musical.
Le biopic consacré à Michael Jackson a été diffusé en France depuis le 22 avril 2026. Ce film retrace l’enfance de l’artiste jusqu’à l’apogée de sa carrière dans les années 1980, ponctué de performances musicales de ses plus grands succès. Malgré des attentes élevées, les premières critiques sont particulièrement sévères, rapporte TopTribune.
Réalisé par Antoine Fuqua, le film Michael ne s’est vu attribuer qu’un modeste 34% sur Rotten Tomatoes, indiquant un échec critique. Cependant, il affiche déjà des prévisions de recettes dépassant les 65 millions de dollars (environ 55,6 millions d’euros) pour son premier week-end d’exploitation, marquant ainsi un record pour un biopic musical, surpassant les performances de Straight Outta Compton, qui avait rapporté 60 millions de dollars à sa sortie en 2015. Néanmoins, les critiques soulignent les lacunes notables dans le récit du film.
Redorer une image sérieusement ternie
Les reproches des critiques s’articulent principalement autour de l’omission des épisodes les plus controversés de la vie de Michael Jackson, en particulier les accusations d’agressions sexuelles sur mineurs en 1993, qui sont revenues sur le devant de la scène après la diffusion du documentaire Leaving Neverland en 2019. Bien qu’il ait été acquitté lors de son unique procès dans ce dossier en 2005, sa réputation a subi des dommages durables, accentués après son décès le 25 juin 2009.
Les partisans du film font valoir que l’intrigue se limite à la période antérieure aux scandales, ce qui pourrait expliquer l’absence de ces éléments. Cependant, les détracteurs rétorquent que c’est précisément ce choix narratif qui constitue un problème. À l’origine, le projet incluait une partie sur les accusations portées contre lui qui a été finalement retirée, suite à des contraintes juridiques liées à un accord avec Jordan Chandler, l’un des accusateurs. Cette décision a nécessité une réécriture substantielle du film, entraînant des coûts supplémentaires qui ont augmenté le budget initial de 15 millions de dollars.
Au-delà de cette controverse, de nombreuses critiques portent aussi sur la qualité du film. Les commentateurs le décrivent comme ennuyant, plat, et dépourvu de profondeur, une caractéristique qui semble affecter de nombreux biopics musicaux récents, malgré leur attrait pour le grand public. Michael illustre les limites de ce genre, car en cherchant à préserver la légende, ces films simplifient excessivement des personnalités complexes au point de créer des représentations superficielles.
