Le régime cétogène : aspects et risques à considérer
Le régime cétogène, caractérisé par une consommation élevée de graisses et très faible en glucides, entraîne une production de corps cétoniques par l’organisme, facilitant la lipolyse. Selon l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE), lorsque les réserves de sucre sont épuisées, le corps utilise les graisses comme principale source d’énergie, ce qui engendre un état de cétose, rapporte TopTribune.
En pratique, les apports en sucre sont considérablement réduits dans le cadre d’un régime cétogène. Cela inclut les aliments riches en sucres, tels que les bonbons et les féculents, tout en augmentant fortement la consommation d’aliments riches en graisses comme la crème et le beurre. Par conséquent, l’organisme doit puiser dans ses réserves de graisses pour satisfaire ses besoins énergétiques.
Concernant les protéines, leur apport est modéré, incluant des aliments comme le fromage, les œufs et les viandes. Les légumes sont également autorisés, mais il est crucial de surveiller la consommation de glucides, qui ne doit pas dépasser 5 % des apports énergétiques quotidiens, soit environ 50 grammes, afin de maintenir l’état de cétose.
Une alternative au jeûne
Ce régime trouve son origine dans les recommandations de Guillaume Guelpa, un médecin français, au début du 20e siècle. Guelpa proposait de suivre un jeûne pour mobiliser les ressources du corps jusqu’à brûler complètement les sucres anormaux présents dans les tissus. Cependant, en raison des dangers associés au jeûne, Russell Morse Wilder a suggéré de diminuer considérablement l’apport en glucides pour faciliter la lipolyse.
Cette méthode s’est révélée efficace pour le contrôle du diabète. Selon l’INRAE, « la réduction drastique des apports glucidiques s’accompagne d’une amélioration du contrôle de la glycémie. Le régime cétogène semble plus efficace qu’un régime très pauvre en calories, mais dont les glucides ne sont pas exclus ». Il est cependant important de noter que le régime cétogène ne guérit pas le diabète.
Pas d’effet sur le cancer
Le régime cétogène est également reconnu pour son intérêt potentiel dans le traitement de certaines formes d’épilepsie, notamment les plus sévères. « Les études montrent une réduction de la fréquence des crises d’épilepsie chez des enfants atteints de formes résistantes aux traitements médicamenteux. Cependant, chez les adultes, les résultats sont moins clairs », précise l’INRAE.
Néanmoins, les allégations selon lesquelles le régime cétogène serait efficace pour traiter le cancer sont infondées. L’INRAE souligne qu’« aucune preuve n’existe d’un bénéfice d’un régime pauvre en glucides durant le traitement d’un cancer ».
Quid de la perte de poids ?
Le régime cétogène est souvent considéré comme efficace pour la perte de poids, du fait que la présence de corps cétoniques diminue la sensation de faim. Cependant, selon l’INRAE, le rebond de poids peut survenir après l’arrêt du régime, ce qui le rend comparable à d’autres régimes hypocaloriques en termes d’efficacité pour traiter l’obésité.
Des recherches récentes, notamment une étude de 2025 publiée dans Science Advances, soulignent des risques à long terme liés au régime cétogène. Les résultats montrent qu’il pourrait entraîner une hyperlipidémie et une stéatose hépatique. Bien que ces conclusions soient basées sur des modèles murins, les chercheurs appellent à la prudence quant à une utilisation systématique de ce régime. Ils insistent sur l’importance d’un suivi médical et diététique adéquat.
