Les élections municipales dans les villes moyennes révèlent un affaiblissement notable de la gauche socialiste et de ses alliés, alors que la droite maintient ses positions et que le Rassemblement national (RN) gagne du terrain, selon une étude publiée par la Fondation Jean Jaurès ce jeudi. L’analyse, intitulée « Municipales 2026 : vers qui s’est (vraiment) tournée la France des villes moyennes ? », se concentre sur les résultats dans 140 villes de plus de 15 000 habitants, intégrées à des unités urbaines de 20 000 à 100 000 habitants. « On voit que la gauche est à son plus bas niveau historique depuis 1971 et la création du Parti socialiste au congrès d’Alfortville en 1969 », a déclaré Achille Warnant, docteur en géographie et coauteur de l’étude, rapporte TopTribune.
LFI et Les Écologistes ne prennent pas le relais
La gauche municipale, qui avait connu une hausse en 2020, est désormais à son niveau le plus bas en matière de contrôle des villes moyennes, sans que La France insoumise ou Les Écologistes ne parviennent à compenser cette perte. Des villes comme Aurillac (Cantal), remportée dès le premier tour par la droite, et d’autres comme le Creusot (Saône-et-Loire) et Cherbourg-en-Cotentin (Manche), historiquement à gauche depuis les années 1970, ont montré un renversement clair. De même, des villes conquises en 2020, telles que Millau (Aveyron) ou Périgueux (Dordogne), échappent désormais à la gauche.
Dans les rares cas où la gauche l’emporte, comme à Abbeville (Somme) ou Bergerac (Dordogne), elle en bénéficie principalement grâce à la division de ses adversaires. « En définitive, la gauche […] atteint un niveau historiquement bas. Alors qu’elle détenait encore 66 villes moyennes sur 140 en 2008, elle n’en contrôle plus que 24 aujourd’hui », souligne l’étude.
La droite pépère
La droite, traditionnellement dominante dans ces territoires, sort renforcée globalement malgré quelques revers, notamment face à l’extrême droite. Cette avancée est en partie attribuée à des « effets de reclassement… certains élus initialement classés au centre étant désormais rattachés à la droite ». Il est important de noter que cette domination ne se confond pas nécessairement avec celle des Républicains, puisque plusieurs maires élus sont classés Horizons, UDI ou DVD.
L’extrême droite progresse légèrement
L’extrême droite maintient ses trois mairies de 2020 et continue de progresser avec six nouvelles conquêtes de villes moyennes, s’implantant principalement dans le Sud-Est et le Sud-Ouest, avec des succès notables à Montauban (Tarn-et-Garonne) ou Carcassonne (Aude). « Le RN parvient à pénétrer des régions où il était précédemment absent, comme dans le centre avec Vierzon (Cher), qui passe de communiste à divers-extrême droite », précise Achille Warnant.
« On constate également la présence de militants du RN sur des listes DVD sans que cela suscite de débat », ajoute-t-il, suggérant une porosité croissante entre certaines factions de la droite et l’extrême droite.
