Les ventes mondiales de smartphones se sont effondrées de 22 % au troisième trimestre 2026, atteignant leur plus bas niveau depuis 2012. Ce déclin n’est pas dû à une demande réduite, mais plutôt à une pénurie de composants causée par la course à l’intelligence artificielle. Les prix continuent d’augmenter et aucune amélioration n’est anticipée avant 2028, rapporte TopTribune.
Au total, 255,3 millions de smartphones ont été vendus dans le monde, marquant une chute significative par rapport à l’année précédente. Le cabinet IDC prévoit un recul de 17 % sur l’ensemble de l’année. Bien que le marché des smartphones ne soit pas en déclin total, son modèle économique doit évoluer pour s’adapter à cette nouvelle réalité.
Le problème provient principalement de l’offre, et non de la demande. Le développement des infrastructures autour de l’IA nécessite une quantité massive de mémoire vive, poussant les fabricants de puces à prioriser la production pour les géants de la technologie au détriment des smartphones. En conséquence, les constructeurs de smartphones doivent se partager les stocks restants à des prix élevés, ayant vu le coût de la mémoire vive monter d’environ 350 % cette année, selon BFMTV.
Quand l’intelligence artificielle vide les stocks
Ce coût supplémentaire représente une part significative du coût de production, pouvant atteindre jusqu’à deux tiers du prix pour un smartphone d’entrée de gamme. Les grandes marques changent donc leur stratégie, délaissant la production de masse au profit d’une offre haut de gamme afin de préserver leur rentabilité. Les modèles abordables deviennent de plus en plus rares.
La fin des smartphones bon marché
Les marges bénéficiaires sur les modèles d’entrée et de milieu de gamme s’érodent, ce qui met les marques en difficulté face à la baisse de la demande. Elles doivent jongler entre l’augmentation des prix et le maintien des volumes de ventes dans un contexte où celles-ci chutent.
Samsung et Apple résistent, les autres subissent
Les conséquences de cette crise ne se ressentent pas uniformément pour tous les acteurs du marché. Samsung maintient sa position de leader mondial avec 23 % de parts de marché, tandis qu’Apple suit avec 22 %. Toutefois, même ces géants enregistrent des baisses de ventes de 5,8 % et 4 % respectivement, tandis que les marques économiques, comme Xiaomi et Oppo, subissent des chutes de 20 à 30 %.
La tendance se constate sur tous les continents. Les consommateurs d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine font face à une baisse plus marquée des ventes de modèles haut de gamme que ceux d’Europe et d’Amérique du Nord, selon un rapport de Counter Point Research.
Pas de baisse des prix avant 2028
À court terme, aucune baisse des prix n’est prévue. Une stabilisation des coûts est attendue pour 2027, mais un rétablissement de l’équilibre entre l’offre et la demande ne devrait pas se concretiser avant le second semestre de l’année prochaine. Ce n’est qu’à ce moment-là que la pression sur les coûts de production pourrait s’atténuer, laissant entrevoir un redémarrage potentiel des volumes de ventes mondiaux. Toutefois, une baisse des prix des smartphones ne devrait pas se produire avant 2028.
