Une étude récente de l’Université Heriot-Watt à Édimbourg établit un lien significatif entre les événements traumatisants vécus durant l’enfance et une réactivité émotionnelle accrue à l’âge adulte. Ces résultats, publiés dans la revue Emotion, indiquent que les expériences émotionnelles négatives de l’enfance influencent non seulement la réaction aux événements difficiles, mais également la façon dont les individus vivent des moments positifs, rapporte TopTribune.
Réactions émotionnelles face aux aléas de la vie quotidienne
Dirigée par le Dr Sophie Potter, cette recherche, en collaboration avec des chercheurs de l’Université de Leicester et du Max Planck Institute for Human Development, explore comment les adversités infantiles impactent la réactivité émotionnelle face aux événements de la vie quotidienne, qu’ils soient positifs ou négatifs. « La plupart des recherches se concentrent sur la façon dont les personnes ayant vécu une enfance difficile réagissent plus intensément aux événements négatifs », souligne le Dr Potter. « Mais peu d’études ont examiné l’impact des adversités infantiles sur la capacité à ressentir de la joie ou du bonheur face à des événements positifs. »
L’étude a inclus 1 994 adultes d’âge moyen et avancé, rapportant leurs événements quotidiens et leur état émotionnel pendant huit jours consécutifs. Les résultats montrent que ceux ayant subi des abus physiques ou émotionnels dans leur jeunesse réagissent plus fortement aux difficultés du quotidien, ressentant non seulement plus intensément les émotions négatives, mais aussi moins de plaisir durant les expériences positives. Étonnamment, des événements agréables peuvent parfois susciter des réactions négatives.
Un impact subtil mais tangible
Selon le Dr Potter, environ 30 % des adultes dans les pays occidentaux ont connu des adversités durant leur enfance. Pourtant, la recherche s’est souvent limitée à des populations souffrant de troubles cliniques tels que la dépression ou l’anxiété. « Des milliers de personnes au Royaume-Uni et ailleurs, n’ayant pas de troubles psychiatriques majeurs, subissent tout de même un effet subtil sur leur quotidien à cause des épreuves vécues dans l’enfance », précise-t-elle. Comprendre comment ces expériences influent sur la perception des événements heureux et malheureux pourrait significativement améliorer la gestion des émotions et l’adaptation des individus.
Pour approfondir les connaissances dans ce domaine, le Dr Potter envisage d’élargir cette recherche à un échantillon plus vaste et diversifié, tout en s’interrogeant sur la possibilité que les effets des adversités infantiles s’atténuent avec l’âge, potentiellement en raison d’une résilience accrue ou d’une prise de conscience progressive.
