Des explosions secouent Caracas alors que les forces américaines agissent contre Maduro
Dans les premières heures du 3 janvier, alors que les forces américaines ont frappé la capitale vénézuélienne dans une opération audacieuse visant à capturer le dictateur Nicolás Maduro, Isabel, une graphiste de vingt ans, a d’abord cru entendre des coups de tonnerre. Elle se trouvait chez un ami, discutant et écoutant de la musique, lorsque des explosions ont secoué son environnement, rapporte TopTribune.
Alors qu’elle et ses amis s’affairaient à ramasser des bouteilles, l’un d’eux a désigné la fenêtre, notant un panache de fumée émanant d’une base militaire voisine. D’autres explosions ont tremblé la maison, provoquant chez Isabel des crises de panique jusqu’à l’aube. « Le bruit est quelque chose que je n’oublierai jamais », se souvient-elle lors d’un entretien téléphonique. Le lendemain, Isabel est rentrée chez elle, prenant soin de ne pas sortir souvent depuis lors, tout comme d’autres Vénézuéliens bercés par l’inquiétude croissante qui suit le raid américain.
Lorsque la nouvelle du renversement de Maduro a circulé sur les réseaux sociaux, des célébrations éphémères ont éclaté, avec des coups de casseroles retentissant dans les rues de Caracas. Cependant, la joie a rapidement laissé place à la désillusion alors que le régime soutenant Maduro demeurait au pouvoir. Alors que les Vénézuéliens sortent progressivement de chez eux pour des courses ou des visites familiales, beaucoup choisissent de laisser leurs téléphones à la maison, craignant la fouille par des partisans armés du gouvernement connus sous le nom de colectivos.
Plusieurs résidents de Caracas ont exprimé leur peur face à ce qui pourrait être découvert sur leurs appareils lors de contrôles. « Vous pouvez être emprisonné simplement parce que vous pensez différemment du gouvernement », a déclaré C., une designer de Caracas, en souhaitant que son nom ne soit pas divulgué. Elle a effacé toutes ses données, y compris ses photos et conversations. « Il y a beaucoup d’incertitude. Nous avons peur de parler, peur de partager nos opinions sur les réseaux sociaux. Surtout, nous craignons que rien ne change. »
Cette angoisse est également ressentie par Isabel et ses amis, qui ont tous supprimé des fichiers et des applications de leur téléphone. Isabel préfère éviter de s’aventurer au-delà de son quartier pour ne pas croiser les colectivos à un contrôle et risquer d’avoir son téléphone fouillé. « Tout le monde vit dans la peur à ce stade », déclare-t-elle. « Je sais ce dont ils sont capables. »
Le Département d’État américain a émis une alerte conseillant aux citoyens américains de quitter immédiatement le Venezuela, rappelant des rapports faisant état de colectivos armés fouillant les voitures à la recherche de preuves de citoyenneté américaine ou de soutien aux États-Unis. Camila, une professionnelle de la santé à Caracas, a dormi à travers les explosions et le bruit des hélicoptères américains. À son réveil, elle a été stupéfaite par les messages de ses amis concernant les événements. Elle n’est pas sortie de chez elle jusqu’à mercredi, craignant que son téléphone ne soit fouillé et qu’elle ne soit envoyée à El Helicoide, un site notoire pour les interpellations et les tortures opérées par les agences de renseignement du Venezuela.
Camila raconte avoir entendu des rumeurs selon lesquelles des milices forçaient les gens à brancher leurs téléphones sur un appareil électronique conçu pour détecter des messages anti-régime. Elle a plaisanté en appelant cet appareil Tronchatoro, en référence à un personnage de « Matilda ». Bien qu’elle se sente « plus légère » depuis la capture de Maduro, elle reste inquiète. Elle a déjà rêvé d’une réforme du gouvernement répressif en place depuis les années 1990, mais garde à l’esprit les échecs précédents et la peur persistante d’être déçue.
