Le 26 août, un effondrement de glacier dans l’Himalaya a provoqué une crue et des coulées de boue dévastatrices au Népal, touchant particulièrement le village de Syabrubesi, où se trouvait Yandal Touala, photographe originaire du Gers. Accompagné de deux amis, il venait de quitter la région lorsque la catastrophe a frappé, rapporte TopTribune.
Yandal Touala et ses amis n’étaient qu’à une trentaine de kilomètres de la zone touchée lorsque la culée a submergé plusieurs vallées. Ils avaient passé deux semaines à explorer la vallée de Langtang pour un projet vidéo. Le photographe raconte : « On était partis pour tourner une vidéo YouTube. On a passé 14 jours dans la vallée juste avant qu’elle ne soit touchée. »
Un lendemain de catastrophe
En quittant Syabrubesi, Yandal ne se doutait pas que la situation serait aussi grave. Les nouvelles de la catastrophe lui parvinrent par des messages d’amis en France. « Les gens ont été réactifs et m’ont envoyé beaucoup de messages. J’ai pu les rassurer sur le fait que tout allait bien pour nous, mais c’est comme ça qu’on a compris que quelque chose se passait. »
Le phénomène météorologique qui a conduit à cette tragédie était déjà en cours avant le 26 août. Les fortes pluies ont provoqué cet effondrement, tandis que le village où il avait logé avec ses amis a été gravement touché.
Yandal a ressenti la force des intempéries, se souvenant d’une nuit où les orages faisaient trembler le sol près d’un barrage. « C’était une nuit un peu particulière », dit-il, se remémorant l’anxiété qui l’accompagnait alors qu’ils étaient loin de la destruction.
Des pertes tragiques
De retour en sécurité, Yandal s’inquiète pour les habitants qu’il a côtoyés, en particulier une famille qui tenait l’hôtel où ils séjournent. « On était surtout dans l’attente de réponses des personnes qu’on avait rencontrées quelques jours avant. » Malheureusement, deux jours plus tard, la nouvelle est tombée : seul un membre de la famille aurait survécu, une tragédie que Yandal déplore profondément.
Il conserve précieusement les images réalisées pendant son séjour, sachant qu’elles immortaliseront des moments maintenant perdus. « On a les dernières images de cette vallée intacte, avec des portraits et des moments de vie avec des gens qui sont aujourd’hui décédés. Ces moments seront forcément évoqués dans ma vidéo. »
Actuellement en Inde, il suit de près l’évolution des recherches dans les zones sinistrées, notamment à Syabrubesi. Le bilan tragique est d’ores et déjà alarmant, avec 552 morts et environ 1 400 disparus.
