Après avoir assuré la coprésidence du sommet sur l’intelligence artificielle à Paris, le Premier ministre indien s’est rendu dans la deuxième ville de France, mercredi matin. Il était accompagné du président français.
Après sa participation au sommet pour l’action sur l’IA à Paris(Nouvelle fenêtre), Narendra Modi a prolongé son septième séjour en France par un crochet par Marseille. Le Premier ministre indien s’y est rendu, dans la matinée du mercredi 12 février, avec Emmanuel Macron. Ensemble, ils ont affiché leur proximité et le partenariat entre leurs pays, symbole selon Paris de l' »indépendance » française à l’heure de la confrontation entre les Etats-Unis et la Chine.
Arrivés mardi soir dans la deuxième ville de France, et après un dîner tardif dans un restaurant trois étoiles à Cassis, les deux hommes d’Etat ont entamé la journée de mercredi par un hommage aux soldats indiens de l’Empire britannique morts en France pendant la Première Guerre mondiale, au cimetière militaire de Mazargues, dans le sud de Marseille.
Ils ont ensuite inauguré le nouveau consulat général d’Inde dans la cité phocéenne, acclamés par une petite foule d’expatriés indiens, avant de se rendre au siège du géant mondial du transport maritime CMA CGM, sur le port de Marseille, où le PDG Rodolphe Saadé leur a présenté le « fleet center », le centre de navigation d’où est gérée la flotte de l’armateur, soulignant les liens de la compagnie avec l’Inde.
« Mobiliser des projets concrets et des investissements »
Les deux dirigeants n’ont fait aucune déclaration lors de ces différentes étapes. Mais dans de brefs échanges à bâtons rompus, Emmanuel Macron a estimé devant son invité que Marseille « peut clairement être le point d’entrée vers le marché européen » dans le cadre du projet de Corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (Imec), qu’il avait qualifié mardi de « catalyseur formidable » en clôture d’un forum d’affaires franco-indien, promettant de « mobiliser des projets concrets et des investissements ». Paris espère aussi avancer dans les négociations à plusieurs milliards d’euros sur l’achat par New Delhi d’avions de chasse français Rafale version marine et de sous-marins Scorpène.
Emmanuel Macron et Narendra Modi sont ensuite partis visiter le chantier du réacteur expérimental de fusion nucléaire Iter, à Saint-Paul-lès-Durance, jouxtant le site nucléaire du CEA de Cadarache, à 70 km de Marseille. Ce projet international qui vise à révolutionner la production d’énergie implique notamment New Delhi. Les deux pays pourraient profiter de la visite pour préciser la nouvelle coopération qu’ils entendent lancer dans le nucléaire civil sur les petits réacteurs modulaires (SMR).
En emmenant Narendra Modi dans sa « ville de cœur », Emmanuel Macron soigne une nouvelle fois sa relation avec le pays le plus peuplé de la planète. Il l’avait déjà invité au défilé du 14-Juillet en 2023. De Marseille, Narendra Modi doit ensuite s’envoler pour les Etats-Unis, où il doit rencontrer le président américain Donald Trump.
