Des appels au retrait d’Andrew Mountbatten-Windsor de la ligne de succession royale
Après l’arrestation d’Andrew Mountbatten-Windsor pour des soupçons de mauvaise conduite dans l’exercice de ses fonctions publiques, des parlementaires britanniques exigent sa destitution de la ligne de succession royale. « Je peux vous dire que le gouvernement examine les options en matière de succession », a déclaré lundi le Premier ministre britannique Keir Starmer aux journalistes, ajoutant que des mesures devraient être prises après l’enquête policière, rapporte TopTribune.
Le ministre du Commerce, Chris Bryant, a soutenu les propos de Starmer lors d’un débat parlementaire, affirmant que des actions rapides sont en cours et qu’une législation serait proposée dès que possible. En dehors du Parti travailliste, la proposition bénéficie d’un large soutien à travers les partis. Les Démocrates libéraux ont déposé une motion au parlement pour obtenir la publication de documents confidentiels concernant la nomination d’Andrew en tant qu’envoyé commercial en 2001, une nomination sous le feu des critiques alors qu’Andrew est accusé d’avoir partagé des informations gouvernementales internes avec Epstein.
Cette motion a été adoptée sans opposition, éliminant ainsi le besoin d’un vote formel. Une enquête sera lancée une fois que « les actions du système judiciaire et policier auront été conclues », a déclaré Liam Byrne, membre du Labour et président du Comité des affaires et du commerce. « Franchement, c’est le moins que nous puissions faire pour les victimes des abus horribles perpétrés par Jeffrey Epstein et d’autres », a ajouté Bryant.
L’arrestation d’Andrew, survenue le 19 février, s’inscrit dans un contexte d’allégations qui ont émergé après la publication par le Département de la Justice des États-Unis de documents finaux concernant Epstein. Les documents ont ravivé les inquiétudes quant aux communications d’Andrew avec Epstein, ainsi que sur sa propre conduite. La police de Thames Valley a confirmé le 9 février qu’elle « évaluait les informations » concernant des allégations selon lesquelles Andrew aurait partagé des rapports gouvernementaux confidentiels avec Epstein, en détail des voyages à Singapour, en Chine, à Hong Kong et au Vietnam en 2010 et 2011. La police examine également une nouvelle allégation selon laquelle Epstein aurait envoyé une femme à Andrew à la résidence Royale Lodge à Windsor en 2010.
Bien qu’Andrew n’ait pas encore fait de commentaire public depuis son arrestation, il a historiquement nié avec force toute faute. Le frère cadet du roi Charles III a été précédemment accusé d’agression sexuelle par l’une des victimes les plus en vue d’Epstein, la regrettée Virginia Giuffre, ce qu’il a également nié.
En janvier 2022, Andrew a été dépouillé de ses principaux titres militaires et de ses patronages royaux au milieu d’une affaire civile d’agression sexuelle introduite par Giuffre. Un mois plus tard, il a réglé le procès avec Giuffre pour un montant non divulgué. Même s’il ne porte plus les titres royaux avec lesquels il est né, Andrew reste en huitième position dans l’ordre de succession au trône britannique. Si plusieurs parlementaires souhaitent réviser cela, le processus est complexe et requiert beaucoup plus qu’un consensus au sein du parlement.
Un processus parlementaire nécessaire
Pour initier un changement, une loi soumise par le gouvernement serait nécessaire. Ce type d’intervention n’est survenu que deux fois depuis l’adoption de la Déclaration des droits et de la Loi de règlement, qui ont établi la capacité du parlement à modifier les termes de succession pour la Couronne britannique. La plus récente modification, en 2013, a abouti à l’adoption de la loi sur la succession à la couronne, qui a éliminé la discrimination de genre dans la lignée royale. Le professeur Robert Hazell, de l’University College London, explique que tout projet de loi concernant la succession devrait suivre le même processus législatif que tout autre projet de loi au parlement.
Les conséquences de ces modifications pourraient s’étendre au-delà du Royaume-Uni, touchant d’autres pays et territoires. Parmi les 56 pays du Commonwealth britannique, 15 sont considérés comme des « royaumes ». La législation nécessiterait des négociations délicates et prolongées avec ces États, car ils devraient modifier leurs lois ou constitutions pour se conformer au changement effectué au Royaume-Uni.
L’Australie, par exemple, a déjà exprimé son soutien à la proposition. « À la lumière des événements récents concernant Andrew Mountbatten-Windsor, je confirme que mon gouvernement accepterait toute proposition visant à le retirer de la ligne de succession royale », a écrit le Premier ministre Anthony Albanese à Starmer. New Zealand a également fait savoir qu’elle soutiendrait une décision du gouvernement britannique de modifier la lignée royale.
Les implications d’une telle décision
Un projet de loi visant à retirer Andrew de la ligne de succession nécessiterait l’assentiment royal, ce qui est généralement considéré comme une formalité. Cependant, tous ces changements pourraient entraîner des discussions sur la nécessité de maintenir la monarchie dans les royaumes du Commonwealth. La question de savoir si une sorte d’exigence de « bon caractère » devrait être instaurée pour faire partie de la ligne de succession se pose également, ce qui pourrait avoir des implications importantes sur la perception publique de la Couronne.
En résumé, le retrait d’Andrew Mountbatten-Windsor de la ligne de succession ne poserait pas seulement un défi législatif, mais pourrait également soulever des questions plus larges sur l’avenir de la monarchie et le caractère de la succession dans le cadre contemporain.
