La République démocratique du Congo (RDC) se prépare à disputer une finale décisive pour sa qualification à la Coupe du monde 2026, face à la Jamaïque. Cette rencontre, prévue au Stade de Guadalajara au Mexique, pourrait permettre aux Congolais d’effacer deux décennies d’absence sur la scène mondiale, les Léopards n’ayant participé qu’une fois à un Mondial, en 1974. De leur côté, les Reggae Boyz ont marqué leur présence en 1998, ayant réussi à inscrire des buts et à gagner un match dans cette compétition prestigieuse, rapporte TopTribune.
Classée 48e au classement FIFA, la RDC est considérée comme favorite contre la Jamaïque (69e), mais les hommes de Sébastien Desabre devront rester vigilants pour décrocher la victoire. La Jamaïque a démontré ses capacités en battant la Nouvelle-Calédonie (1-0) en demi-finale des barrages intercontinentaux, ce qui a ouvert la voie pour ce face-à-face crucial.
Pour sa part, la RDC s’est préparée en disputant un match d’entraînement contre les Bermudes, 167e au classement FIFA, pour s’acclimater à l’altitude de Guadalajara, située à plus de 1500 mètres. Sébastien Desabre, sélectionneur de l’équipe, compte s’appuyer sur l’ossature de l’équipe qui a participé à la récente Coupe d’Afrique, avec 23 des 26 joueurs sélectionnés ayant déjà foulé le terrain lors de cet événement.
La défaite en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique contre l’Algérie a été un choc pour les Congolais, mais cela a également renforcé leur détermination. Lionel Mpasi a exprimé l’importance de se projeter vers l’avenir avec optimisme : « Le chemin ne s’arrête pas là. On sait qu’on est sur une longue aventure qui prend du temps. Cette défaite va être une petite piqûre de rappel et on va continuer à travailler pour se préparer pour le mois de mars. »
Une dynamique à relancer avec Desabre
Desabre a également fait appel à Yoane Wissa, qui revient en forme après une blessure, et il a marqué lors du match contre les Bermudes, contribuant à la victoire de la RDC (2-0). L’équipe congolaise est en quête de revivre des moments glorieux sur la scène internationale et de redresser la barre après des performances inégales.
Le soutien du continent africain
En cas de succès face à la Jamaïque, la RDC pourrait devenir le dixième pays africain à se qualifier pour la Coupe du monde 2026, grâce à l’augmentation à 48 équipes de la Coupe. Ce seuil a soulevé des espoirs au sein de la communauté sportive, le continent entier unissant ses forces derrière les Léopards, symbolisant une forme de justice sportive après leurs victoires sur des géants comme le Nigeria et le Cameroun.
Le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw a manifesté sa solidarité envers la RDC sur Instagram, en leur souhaitant bonne chance : « Tout un continent africain est derrière vous. Donnez tout sur le terrain, faites vibrer votre nation et écrivez l’histoire ! Allez la RDC ».
Le gouvernement congolais a également pris l’initiative d’organiser des projections publiques du match, marquant l’importance de cet événement pour les 100 millions de Congolais. Si la RDC réussit à gagner ce match, elle intégrera le groupe K de la Coupe du monde, affrontant des équipes comme le Portugal, l’Ouzbékistan et la Colombie, cherchant à imposer leur style de jeu caractéristique, connu sous le nom de « fimbu ».
