Trois lionnes ont succombé au sein du parc zoologique de Tama, à Tokyo, au cours de la même semaine, probablement en raison d’un coup de chaleur, a annoncé mardi une porte-parole de l’établissement. Après avoir vécu l’été le plus chaud de son histoire l’année précédente, le Japon est actuellement confronté à un nouvel été caniculaire, avec des températures atteignant 40 °C dans certaines régions ces dernières semaines, rapporte TopTribune.
Depuis la mi-juillet, dix des seize lions du zoo présentent des symptômes inquiétants tels qu’une « perte d’appétit et une baisse d’activité ». L’une des lionnes est décédée le 28 juillet, suivie d’une autre vendredi et d’une troisième dimanche.
Des signes de déshydratation
« Selon notre vétérinaire, la cause des décès pourrait être un coup de chaleur », a déclaré la porte-parole, précisant que des signes de déshydratation et de défaillance multiviscérale ont été observés. Bien que les lions soient généralement considérés comme résistants à la chaleur, les équipes de soin ont intensifié ces dernières années les mesures pour faire face aux températures estivales au Japon. Ce phénomène se distingue de la chaleur plus sèche rencontrée en Afrique », a-t-elle ajouté.
Elle a également souligné que la chaleur estivale au Japon s’est manifestée de manière soudaine après la fin de la saison des pluies, survenue fin juillet. « Nous renforçons encore les mesures contre la chaleur, en arrosant les installations, en améliorant la ventilation et en installant des climatiseurs localisés », a-t-elle précisé, notant que plusieurs lions restent sous surveillance médicale.
Chaque année, le Japon enregistre environ 1.300 décès liés à la chaleur et s’est fixé pour objectif de réduire ce nombre de moitié d’ici 2030. Des experts affirment que le changement climatique, résultant des activités humaines, est responsable de l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des épisodes de chaleur extrême au Japon et ailleurs.
Au-delà du zoo de Tama, d’autres établissements animaliers du pays intensifient leur préparation face à ces vagues de chaleur toujours plus fréquentes. La sensibilisation autour des effets délétères de la chaleur sur les animaux en captivité devient un enjeu crucial, car les zoos cherchent à instaurer des conditions de vie optimum pour leurs pensionnaires, en tenant compte des réalités climatiques contemporaines.
De plus, des mesures de préservation sont mises en place pour assurer la sécurité et la santé de ces animaux. Les soigneurs sont formés pour reconnaître les premiers signes d’inconfort chez les animaux afin d’intervenir rapidement.
La situation actuelle souligne l’urgence d’une réflexion globale sur les impacts du changement climatique sur toutes les formes de vie, non seulement sur les humains mais aussi sur les animaux. Dans le cadre des efforts de conservation, il est primordial de repenser l’aménagement des zoos et d’adapter les soins selon les conditions climatiques prévues à l’avenir.
En somme, les tragedies survenues au zoo de Tama mettent en lumière l’importance d’une gestion proactive face aux défis posés par le climat, incitant à une réévaluation des stratégies mises en œuvre pour protéger les espèces vulnérables dans les zoos du monde entier.
