Le 27 janvier 2026, le Conseil des ministres espagnol a approuvé une réforme de régularisation exceptionnelle visant environ 500 000 personnes déjà présentes en Espagne. Cette initiative, portée par le ministre de l’Inclusion, de la Sécurité sociale et des Migrations, Elma Saiz, a pour objectif de les intégrer dans l’économie formelle en réponse à des enjeux démographiques et de recrutement, tout en ne ciblant pas les nouveaux arrivants, notamment ceux qui affluent à Ceuta, rapporte TopTribune.
La réforme, présentée comme la première de cette ampleur depuis celle de 2005, doit faire sortir de l’économie souterraine des personnes installées en Espagne mais bloquées administrativement. Cette démarche s’inscrit dans un contexte de vieillissement démographique et de tensions de recrutement dans certains secteurs. Selon la ministre Elma Saiz, « Ce sont des personnes qui vivent parmi nous ». Le projet a suivi le parcours réglementaire traditionnel, incluant consultations et avis du Conseil d’État, avant d’être publié au Bulletin officiel espagnol (BOE).
Que prévoit le décret de régularisation ?
Le Real Decreto 316/2026, publié au BOE le 15 avril 2026 et entré en vigueur le lendemain, crée deux nouvelles voies de régularisation pour des personnes étrangères déjà présentes sur le sol espagnol :
- les demandeurs de protection internationale dont le dossier est en attente, arrivés avant le 1er janvier 2026 ;
- les personnes en situation irrégulière pouvant justifier d’un lien avec l’Espagne (emploi, famille avec des enfants mineurs ou personnes dépendantes, situation de vulnérabilité reconnue), également présentes avant le 1er janvier 2026.
Dans les deux cas, il faut prouver cinq mois de présence continue en Espagne, l’absence de casier judiciaire et l’absence de menace pour l’ordre public. Les personnes retenues obtiennent une autorisation de séjour et de travail valable un an, limitée au territoire espagnol, sans entrée à la nationalité espagnole ou à la citoyenneté européenne. Les demandes pouvaient être déposées jusqu’au 30 juin 2026, échéance désormais close.
Ce qui se passe à Ceuta
L’enclave espagnole de Ceuta, au nord du Maroc, fait face à un afflux massif de personnes cherchant à rejoindre l’Espagne, avec des arrivées signalées par voie maritime, notamment à la nage ou via l’estacade de Tarajal. Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez attribue cet afflux à des rumeurs relayées par des réseaux de passeurs, basées selon lui sur une interprétation erronée d’un récent arrêt de la Cour suprême espagnole.
Cette décision concernait les reconduites à la frontière des migrants arrivés par voie maritime. D’après Sánchez, les « mafias de trafiquants d’êtres humains » ont laissé croire qu’il ne serait plus possible de refouler les personnes entrant en Espagne par la mer, une interprétation qui se serait diffusée « comme une traînée de poudre » et aurait favorisé les départs vers Ceuta.
Deux phénomènes différents
La réforme espagnole et les arrivées à Ceuta concernent des situations distinctes. La régularisation vise des personnes déjà installées en Espagne et répond à une problématique administrative : donner un statut légal à des personnes vivant déjà dans le pays depuis des mois ou des années. En revanche, celles qui arrivent à Ceuta ne remplissent pas le critère de présence préalable sur le territoire espagnol, et le décret ne constitue donc pas un dispositif d’accueil aux frontières.
Une confusion entre régularisation et franchissement de frontières
Malgré ces distinctions, plusieurs responsables politiques européens ont établi un lien entre la réforme et l’afflux à Ceuta, accusant Madrid de créer un risque pour les frontières européennes. En France, des responsables de droite et d’extrême droite ont dénoncé cette politique, tandis qu’en Italie, Giorgia Meloni a évoqué d’éventuelles mesures concernant l’espace Schengen.
Ces critiques reposent sur l’idée qu’une personne régularisée en Espagne pourrait faciliter une circulation vers d’autres États membres. Pourtant, un titre de séjour espagnol ne confère pas un droit général d’installation ou de travail dans les autres pays de l’UE; il régularise seulement la situation de la personne concernée en Espagne.
