Le vitiligo, qui touche environ 1 million de personnes en France et 0,5 à 1 % de la population mondiale, est une maladie auto-immune accompagnée de l’apparition de taches blanches sur la peau. Il est crucial de ne pas sous-estimer cette condition, car ses impacts psychologiques peuvent être dévastateurs pour ceux qui en souffrent, rapporte TopTribune.
Souvent perçu comme une affection bénigne, le vitiligo entraîne néanmoins des répercussions psychologiques significatives. Bien que les taches ne provoquent ni démangeaisons ni douleurs, elles peuvent considérablement altérer la qualité de vie des patients.
Des études révèlent qu’environ 76 % des personnes touchées estiment que le regard de la société sur leur maladie nuit à leur santé mentale, et 82 % considèrent qu’il est essentiel d’accroître la sensibilisation à cette pathologie.
La Fédération française du vitiligo tente de dissiper plusieurs idées reçues concernant cette maladie.
1 – Le vitiligo est héréditaire : FAUX
Le vitiligo peut être segmentaire ou généralisé, mais il n’est pas spécifiquement héréditaire. Aucune preuve tangible d’un gène du vitiligo n’existe, bien que certains gènes de susceptibilité aient été identifiés. De ce fait, une personne possédant ces gènes a un risque accru de développer la maladie, mais cela ne signifie pas qu’elle en sera systématiquement affectée. Le risque pour un individu dont un parent de premier degré est atteint se situe entre 5 et 8 %.
2 – Le vitiligo, c’est dans la tête : FAUX
Contrairement à une idée répandue, le vitiligo n’est pas une pathologie psychosomatique mais une maladie auto-immune. Elle résulte de la destruction des mélanocytes, entraînant une perte de pigmentation cutanée. Des facteurs génétiques et environnementaux contribuent également à son apparition.
3 – Il ne faut pas s’exposer au soleil : FAUX
Une exposition modérée au soleil peut être bénéfique pour les personnes atteintes de vitiligo. Bien que la protection des zones dépigmentées soit primordiale, le soleil peut participer à la repigmentation de la peau.
Les traitements de cette condition incluent l’utilisation de crèmes spécifiques et l’exposition aux rayonnements UVB, que ce soit par photothérapie ou exposition solaire. Des résultats satisfaisants peuvent être observés après 6 à 24 mois, mais certaines zones, comme les poignets et les pieds, demeurent particulièrement difficiles à traiter.
4 – Le vitiligo est contagieux : FAUX
Malgré la méconnaissance qui entoure cette maladie, il est essentiel de préciser qu’elle n’est pas contagieuse. Selon une enquête de l’Association française du vitiligo, 31 % des jeunes ayant rencontré des personnes atteintes craignaient que la maladie soit contagieuse, une perception qui varie entre 42 % chez les hommes et 19 % chez les femmes.
Un témoignage recueilli souligne l’incompréhension fréquente : « Ah, mais qu’est-ce que tu as sur les genoux, dans le dos et sur le ventre? Ah, mais c’est bizarre, j’espère que ce n’est pas contagieux ».
Le vitiligo est parfois mal diagnostiqué, confondu avec des affections telles que le ‘Pityriasis Versicolor’, ce qui entretient l’idée erronée qu’il s’agit d’une maladie infectieuse.
Il existe des traitements pour bloquer les poussées et favoriser la repigmentation, dont l’un a reçu récemment une autorisation de mise sur le marché en France : le ruxolitinib, vendu sous le nom d’Opzelura, disponible dès l’âge de 12 ans.
Source : Fédération française du Vitiligo, Inserm, Centre Vitiligo-Bordeaux
