Condamnation de Jimmy Lai : Un signal inquiétant pour Hong Kong et Taiwan
La cour de Hong Kong a condamné lundi le magnat des médias et leader pro-démocratie Jimmy Lai à une peine de vingt ans de réclusion pour des violations de la sécurité nationale, une décision qualifiée par son fils de « peine de mort » au vu de l’âge avancé de Lai, 78 ans, et de sa santé déclinante. Les critiques à travers le monde décrivent cette sentence comme le glas d’un Hong Kong autrefois libre et un présage de ce qui pourrait attendre d’autres territoires ciblés par la Chine, notamment Taiwan, rapporte TopTribune.
Mark Clifford, président du Comité pour la liberté à Hong Kong aux États-Unis, a déclaré avant que la sentence ne soit prononcée : « Je crois que la manière dont la Chine traite Hong Kong est celle qu’elle souhaite appliquer à Taiwan, et au-delà, à d’autres pays. »
Un porte-parole de Human Rights Watch a résumé le sentiment général en affirmant : « Aujourd’hui Hong Kong, demain Taiwan. » Jimmy Lai, critique ardent de l’influence croissante de la Chine à Hong Kong—une région administrative spéciale depuis le transfert de souveraineté par le Royaume-Uni en 1997—et de la répression des voix pro-démocratiques, a été reconnu coupable en décembre de deux chefs d’accusation de « complot pour collusion avec des forces étrangères » ainsi que de complot pour publier des matériaux séditieux en tant que fondateur du journal pro-démocratique Apple Daily.
Alors que les autorités et les médias de Hong Kong et de Beijing soutiennent la sentence de Lai, Taiwan, l’île autonome que la Chine revendique, l’a fermement condamnée. Le Conseil des affaires continentales de Taiwan a déclaré dans un communiqué que la peine sévère infligée à Lai « ne prive pas seulement [celui-ci] de sa liberté personnelle et piétine la liberté d’expression et de presse, mais nie également le droit fondamental du peuple à tenir les puissants responsables ».
Le président de Taiwan, William Lai Ching-te, a publié mardi sur X que la sentence de Lai « expose la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong pour ce qu’elle est—un outil de persécution politique sous le concept d’« un pays, deux systèmes », qui piétine les droits humains et la liberté de la presse. » Il a appelé à la libération du magnat des médias.
Steve Tsang, directeur de l’Institut de Chine à London, fait remarquer que la sentence de Lai enverra un message aux autorités taïwanaises et à leur population que le principe « un pays, deux systèmes » en vigueur à Hong Kong « est un avenir qu’ils ne peuvent pas accepter. » Ce principe a été initialement conçu avec Taiwan à l’esprit. L’ancien dirigeant chinois Deng Xiaoping a avancé le cadre « un pays, deux systèmes » comme une voie pour que Taiwan se réunisse pacifiquement avec le continent, en « respectant les réalités et le système existant là-bas ». Pour rendre ce principe plus acceptable au gouvernement taïwanais, la Chine l’a appliqué à Hong Kong et à Macao après que les territoires britanniques et portugais aient été restitués à la Chine fin des années 1990, permettant à ces régions administratives spéciales de fonctionner avec leurs propres systèmes économiques et gouvernements.
Cependant, les figures pro-démocratie soutiennent que la gouvernance locale est devenue de plus en plus alignée sur celle du continent alors que les dissidents politiques ont soit été emprisonnés, soit exilés, que des organisations se sont dissoutes, et qu’une presse libre a été démantelée. Clifford a déclaré : « On applique un modèle destiné à Taiwan, on l’essaie à Hong Kong, et nous avons vu comment cela fonctionne. »
Il a ajouté que les libertés et l’autonomie promises par la Chine à Hong Kong et à la communauté internationale dans le cadre du principe « un pays, deux systèmes » ont presque disparu. « Bien sûr, Taiwan a l’impression d’être la prochaine. »
