L’obésité en France : un défi croissant pour la santé publique
Près de la moitié des adultes français (47,3 %) sont en excès de poids, avec une nuance de taille : si la proportion de personnes en surpoids stagne à 30 % depuis 30 ans, la progression de l’obésité, elle, ne montre aucun signe de ralentissement, rapporte TopTribune.
La question de la responsabilité est complexe : les cellules graisseuses, le microbiote intestinal, un environnement « obésogène », ainsi que les facteurs cérébraux entrent en jeu. Ces éléments sont enchevêtrés dans un système complexe avec le système nerveux central, dont les mystères sont toujours à explorer.
Obésité et inflammation du cerveau : privilégier les omégas 3
L’obésité est souvent liée à une inflammation globale et cérébrale, ainsi qu’à des troubles de l’anxiété et cognitifs. De nombreuses équipes de recherche tentent d’élucider comment l’alimentation peut contribuer à l’obésité et aux maladies associées, notamment les troubles métaboliques et cardiovasculaires.
La chercheuse Inserm Carole Rovere de l’Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire de l’Université Côte d’Azur mène d’importants travaux chez la souris. Son équipe a démontré qu’un régime hyperlipidique modifie le développement de l’obésité en fonction de la qualité des graisses ingérées.
Ainsi, un rapport élevé en lipides oméga 6/oméga 3 induit une inflammation généralisée et cérébrale, contrairement à un rapport faible qui protège contre la prise de poids. Ce dernier effet est lié à une modulation de l’activité des centres cérébraux responsables de la régulation de l’appétit.
Les obésités génétiques ont beaucoup à nous apprendre
Les obésités rares, associées à des modifications génétiques, offrent des perspectives sur le lien entre l’obésité et le cerveau. Dans certains cas, des mutations affectant l’activité de la leptine, hormone essentielle à la régulation de l’appétit, provoquent des troubles alimentaires.
Lorsque le tissu adipeux dysfonctionne, il sécrète des adipokines, qui envoient des signaux au cerveau. Chez les personnes obèses, cela perturbe le dialogue entre les organes et le cerveau, rendant le contrôle du poids difficile.
Des traitements innovants ciblant les obésités monogéniques ont vu le jour, comme le setmélanotide, approuvé en 2021. Ce traitement exploite la voie hormonale leptine-mélanocortine, clé dans la régulation du poids, en restaurant le signal de satiété au niveau cérébral par l’hypothalamus.
La faute aussi à un environnement de plus en plus « obésogène »
Notre cerveau, évolué pour survivre dans un environnement de pénurie alimentaire, réagit mal aux conditions actuelles favorisant la prise de calories. Ce phénomène complique la gestion du poids, notamment chez les individus génétiquement prédisposés à l’obésité.
L’hypothalamus, qui intègre les signaux hormonaux liés à la prise de poids, joue un rôle central dans cet équilibre. La perte de poids, perçue comme une menace, active des mécanismes défensifs qui augmentent l’appétit tout en diminuant la dépense énergétique.
Une « mémoire métabolique » pousse l’organisme à regagner le poids perdu, rendant la lutte contre l’obésité particulièrement complexe même avec une restriction calorique ou une activité physique.
Les chercheurs notent que les hypothalamus ne réagissent pas de manière uniforme. Lorsqu’il s’enflamme, par exemple lors d’un régime hypocalorique, la régulation de la faim et de la satiété peut être affectée, expliquant les variations individuelles dans la prise de poids.
Les nouveaux « anti-obésité » agissent aussi sur le cerveau
Les recherches s’intensifient pour développer des molécules agissant spécifiquement au niveau du cerveau, comme les a-GLP-1, qui ciblent à la fois le cerveau et l’organisme. Des nanoparticules de protéines et d’autres composés sont envisagés pour transporter des traitements innovants vers des zones précises du cerveau, régulant l’appétit et l’équilibre énergétique.
