« C’est un gros morceau. C’est une belle affiche mais on va bien se préparer et on va donner le maximum. » L’intervention de Samuel Moutoussamy après la victoire 3 à 0 contre le Botswana résume à elle seule l’état d’esprit de tous les joueurs de la RD Congo avant le choc annoncé des huitièmes de finale contre l’Algérie, rapporte TopTribune.
Invaincus en phase de groupe de la CAN 2025, les Léopards ont pourtant dû se contenter de la deuxième place du groupe D, surclassés par le Sénégal à la différence de buts. Cela ne les effraie pas, les hommes de Sébastien Desabre demeurent confiants dans leur méthode de préparation.
« On sait qu’on est capable de déranger toutes les équipes. On va y aller avec nos armes et notre fierté », annonce l’attaquant Théo Bongonda.
Si l’Algérie, après deux CAN désastreuses, a montré une certaine humilité, elle arrive avec une ambition nouvelle. Ses performances convaincantes contre le Soudan (3-0) et le Burkina Faso (1-0) ont fait écho à son retour à un niveau compétitif élevé.
« C’est une équipe avec beaucoup de qualités. Ils ont de très bons joueurs », commente Dylan Batubinsika, qui évolue également en Ligue 2 avec Saint-Étienne. « Ce sera à nous de répondre présents. »
Le défenseur souligne la nécessité d’améliorer certaines facettes du jeu : « On est une équipe qui progresse jour après jour. Il faut continuer sur nos acquis et développer d’autres aspects. Apprendre à avoir la maîtrise du jeu », explique-t-il. « Nous pourrions être aussi plus ‘tueurs’ devant le but. Aujourd’hui on aurait pu marquer plus », estime-t-il, malgré les trois buts inscrits par la RD Congo.
L’Algérie, une équipe peu connue de la RD Congo
Pour les joueurs congolais, l’Algérie sera une véritable découverte : « Depuis que je suis en sélection, on ne les a jamais rencontrés. À ce stade de la compétition, il n’y a que de belles équipes. Pour aller au bout, on devra battre tout le monde », précise Lionel Mpasi, vétéran de la sélection.
La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à 2019, lors d’un match amical, qui s’était soldé par un match nul (1-1), tout comme les trois précédentes confrontations en 2008, 2002 et 2000.
« On a le temps de penser à ce match. On joue tous les matches pour les gagner. On sera prêts le 6 janvier à 17 h. »
