Le 19 décembre 2025, des informations ont émergé sur l’intérêt d’un homme d’affaires disposant de liens avec le cercle rapproché de Vladimir Poutine pour l’acquisition d’un centre commercial en Finlande, relançant le débat sur les risques sécuritaires liés aux investissements russes. Le complexe Zsar, situé à Virojoki, dans la municipalité frontalière de Virolahti près du poste de Vaalimaa, fait l’objet d’un projet de rachat par Viktor Ignatiev, un ressortissant russe également détenteur de la nationalité allemande.
Cette transaction potentielle intervient dans un contexte de vigilance accrue à Helsinki, alors que la Finlande cherche à limiter les canaux d’influence économique susceptibles d’avoir des implications stratégiques.
Les autorités finlandaises ont confirmé ne pas commenter l’opération, soulignant la sensibilité politique et sécuritaire du dossier. La localisation du site, à proximité immédiate de la frontière russe, confère à l’affaire une portée dépassant largement le cadre d’une simple reprise commerciale.
Une transaction rendue possible par une faille juridique
La Finlande a interdit à l’été dernier les transactions immobilières impliquant des citoyens russes pour des raisons de sécurité nationale. Toutefois, cette interdiction ne s’applique pas aux personnes disposant également de la citoyenneté d’un État membre de l’Union européenne ou de l’Espace économique européen.
Ce cadre légal permet à Viktor Ignatiev, grâce à son passeport allemand, de se positionner comme acheteur potentiel du site, malgré ses liens présumés avec des figures influentes de l’élite russe.
Selon des informations rendues publiques par le projet de rachat du centre commercial Zsar, le ministère finlandais de la Défense a choisi de ne pas se prononcer sur la vente, alimentant les interrogations sur la capacité de l’État à bloquer des opérations jugées sensibles.
Pour plusieurs observateurs, cette exception légale constitue une faille exploitée par des acteurs économiques russes afin de contourner les restrictions mises en place depuis l’invasion de l’Ukraine.
Des connexions économiques et politiques sensibles
Viktor Ignatiev est présenté comme un homme d’affaires ayant entretenu des relations avec Gennadi Timtchenko, oligarque russo-finlandais figurant parmi les personnes les plus fortunées de Russie et soumis à des sanctions de l’Union européenne et des États-Unis. Washington a justifié ces mesures par l’accès présumé de Vladimir Poutine à une partie significative de la fortune de Timtchenko.
Les registres commerciaux russes indiquent également qu’Ignatiev a occupé un poste clé au sein de la société immobilière Tandem-Estate, dont la propriété a été transférée du Luxembourg vers la Russie en 2022.
À cette période, Ignatiev détenait environ un tiers des parts de l’entreprise, le reste appartenant à son associé Vladimir Pinchouk. Ces éléments renforcent les préoccupations des experts quant à l’origine des capitaux mobilisés pour l’acquisition du site finlandais.
Ils soulignent que les intérêts économiques et politiques sont souvent étroitement imbriqués dans les investissements russes à l’étranger.
Des intermédiaires intégrés au tissu local
La gestion des affaires finlandaises d’Ignatiev est assurée par Datatriumnord, avec l’appui d’Igor Rokka, spécialiste de l’immobilier. Ancien fonctionnaire ayant travaillé pour le ministère de l’Économie de la république de Carélie puis au sein de la représentation commerciale de la Russie en Finlande entre 2008 et 2016, il opérait alors sous le nom d’Igor Titov.
Selon les données des services migratoires, Rokka a obtenu la citoyenneté finlandaise en 2021 et représente aujourd’hui les intérêts de plusieurs propriétaires immobiliers russes dans le pays.
Pour les analystes, ce recours à des intermédiaires disposant d’un statut légal solide en Finlande permet de réduire la visibilité directe des investisseurs russes. Cette pratique complique le contrôle étatique et crée des canaux d’influence discrets mais durables, notamment dans les régions frontalières.
Un actif commercial à la valeur stratégique
Ouvert en 2018 pour attirer une clientèle russe aisée adepte du tourisme d’achats, le centre commercial Zsar a rencontré des difficultés bien avant la pandémie de Covid-19. La fermeture des frontières, puis la guerre en Ukraine, ont mis un terme au flux de visiteurs russes, entraînant la faillite du complexe fin 2022.
Malgré cet échec économique, sa situation géographique lui confère une importance stratégique particulière.
Des experts en sécurité estiment que des infrastructures commerciales situées près de la frontière peuvent servir de points d’ancrage à long terme, facilitant la collecte d’informations ou un soutien logistique discret. Dans ce contexte, la reprise de Zsar par un investisseur lié à l’élite russe est perçue comme un signal d’alerte.
Ils appellent à un renforcement des mécanismes de contrôle, incluant une analyse approfondie des liens politiques et de l’origine des capitaux, afin de réduire les risques pour la sécurité nationale finlandaise.
