Un septuagénaire retrouvé après 11 jours d’errance dans le parc national de l’Isle Royale
En août dernier, un homme de 70 ans a été déclaré perdu pendant onze jours dans le parc national de l’Isle Royale, aux États-Unis, après avoir perdu son téléphone dans un marécage. Il a été secouru par deux hommes en kayak qui ont entendu ses cris, rapporte TopTribune.
Randonneur chevronné, le septuagénaire avait minutieusement préparé son expédition. Cependant, un garde-forestier l’avait averti dès son arrivée : « Si quelque chose t’arrive, il pourrait s’écouler plusieurs jours avant que quelqu’un ne te trouve. » Confiant, il était équipé d’un téléphone repérable par satellite et d’une application de cartographie pour explorer cette île sauvage de 541 km².
Un véritable survivant
Les premiers jours de son aventure se sont bien déroulés. Cependant, le cinquième jour, par mégarde, il a quitté le sentier et s’est retrouvé piégé dans un marécage. Dans sa chute, il a déchiré ses vêtements, endommagé son sac et, plus important encore, perdu son téléphone.
Livré à lui-même, il a entamé une lutte acharnée pour sa survie. Il a rationné ses rares repas lyophilisés et a dû consommer « l’eau la plus dégoûtante que vous puissiez imaginer ». Pour éviter la déshydratation, il purifiait l’eau des étangs avec des pastilles de chlore et collectait l’eau de pluie grâce à des petits récipients en pierre. Un jour, il a même creusé à mains nues pour filtrer l’eau boueuse. Conscient de ses limites, il ne se nourrissait qu’un jour sur deux et évitait de gaspiller son énergie.
Ingénieur à la retraite, il a fait preuve d’une ingéniosité remarquable en utilisant les fils de ses écouteurs pour créer une antenne radio de fortune connectée à un vieux lecteur MP3. « C’était formidable d’entendre une voix », a-t-il noté dans ses journaux. Pendant ce temps, son épouse, restée sans nouvelles, a décidé de contacter les autorités pour organiser les recherches, qui au départ étaient limitées à deux rangers.
Le matin du onzième jour, un bruit de clapotis provenant du lac voisin a attiré son attention. Rassemblant ses dernières forces, il a de nouveau crié : « À l’aide ! Je suis perdu ! ». Deux hommes en kayak l’ont entendu et ont immédiatement alerté les secours. Un hélicoptère de la Garde côtière américaine s’est dépêché sur les lieux : « Ils ont descendu la nacelle, m’ont hissé à bord et m’ont emmené ». Ètreint par la douleur mais ne souffrant que d’une légère hypothermie après ses 11 jours d’errance, il a pu quitter l’hôpital après quelques heures d’examen.
