Une découverte inédite d’un fragment de l’Iliade dans une momie égyptienne de 1 600 ans
Des archéologues ont découvert un fragment de l’Iliade d’Homère à l’intérieur de l’abdomen d’une momie égyptienne datant de l’époque romaine. Ce fragment, qui n’était pas positionné à côté du corps mais bien à l’intérieur, soulève des questions non seulement sur son emplacement, mais également sur la manière dont il s’y est retrouvé, rapporte TopTribune.
Cette découverte, surprenante en soi, s’inscrit dans un contexte où l’Iliade, poème fondamental de la littérature antique, n’était pas seulement perçu comme une œuvre littéraire, mais aussi comme une composante essentielle de l’éducation et de la culture romaines. Selon les chercheurs, il est probable que ce fragment ait été utilisé comme matériau bon marché pour le rembourrage de la momie, montrant ainsi à quel point l’œuvre d’Homère était ancrée dans la vie quotidienne de l’Égypte romaine.
L’Iliade, écrit au VIIIe siècle avant notre ère, traite des conséquences dévastatrices de la guerre de Troie, s’achevant sur une note tragique. Toutefois, l’histoire a été largement réinterprétée au fil des siècles, notamment par rapport à la figure d’Énée, un héros troyen qui, selon la tradition, aurait échappé à la destruction de sa ville pour devenir l’ancêtre des Romains, une narration qui n’apparaît pas dans le poème initial mais se retrouve dans l’Énéide de Virgile, composée plusieurs siècles plus tard.
La guerre de Troie est ainsi devenue un symbole d’identité et de pouvoir pour les Romains. En intégrant des récits comme celui de l’Iliade dans leur culture, ils ont construit une mémoire collective qui leur permettait d’affirmer leurs origines et leur savoir-faire à travers les âges. Les élites de l’Empire romain ont enseigné et référencé l’Iliade dans le cadre de leur éducation, la citant dans leur discours et l’analysant dans les classes.
L’ancienne Troie, aujourd’hui située en Turquie, est ainsi devenue un lieu de pèlerinage culturel pour les Romains. Sous l’empereur Auguste, elle a été intégrée à la narrative politique de l’Empire, utilisant ses vestiges comme une toile de fond pour légitimer l’autorité romaine. Au IIe siècle, des infrastructures comme des théâtres ont été ajoutées, permettant aux visiteurs de vivre une expérience directement liée aux batailles légendaires célébrées dans l’Iliade.
Dans le contexte de la découverte du fragment de l’Iliade au sein de la momie, il est probable que ce texte ait été utilisé non seulement pour son contenu mais aussi pour sa valeur culturelle, incarnant l’éducation et l’identité des personnes à cette époque. La réutilisation de papyrus usés pour le rembourrage illustre la manière dont les œuvres littéraires circulaient et étaient perçues dans la société égyptienne romaine.
Ce fragment, en somme, témoigne de l’importance persistante de l’Iliade dans le monde romain, non seulement comme une œuvre littéraire, mais comme un élément vivant et intégré à la mémoire culturelle et à l’identité collective de l’époque.
