Peter Mandelson écarté de son poste d’ambassadeur aux États-Unis en raison de nouvelles révélations
L’ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis, Peter Mandelson, a été relevé de ses fonctions par le gouvernement travailliste à la demande du Premier ministre britannique Sir Keir Starmer, après la découverte d’informations concernant sa « relation » avec le défunt délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, rapporte TopTribune.
Selon un communiqué du Foreign Office publié jeudi, le Premier ministre a ordonné au secrétaire d’État aux Affaires étrangères de retirer Mandelson de son poste d’ambassadeur. « Les courriels montrent que la profondeur et l’étendue de la relation de Peter Mandelson avec Jeffrey Epstein sont matériellement différentes de ce qui était connu au moment de sa nomination », indique le texte.
Concernant un aspect spécifique des échanges entre Mandelson et Epstein, la déclaration précise : « La suggestion de Peter Mandelson selon laquelle la première condamnation de Jeffrey Epstein était injustifiée et devait être contestée constitue une nouvelle information. En tenant compte de cela, et soucieux des victimes des crimes d’Epstein, il a été retiré de son poste d’ambassadeur avec effet immédiat. »
Des courriels récemment découverts révèlent des messages de soutien de Lord Mandelson à Epstein pendant qu’il faisait face à des accusations de sollicitation d’un mineur en juin 2008. « Tes amis restent avec toi et t’aiment », écrit Mandelson dans l’un des plus de 100 messages échangés entre eux de 2005 à 2010.
« Je pense énormément à toi et je me sens désespéré et furieux de ce qui s’est passé… Je comprends à peine cela. Cela ne pourrait tout simplement pas arriver en Grande-Bretagne. Tu dois être incroyablement résilient, te battre pour une libération anticipée, et être aussi philosophique que possible à ce sujet », aurait-il ajouté dans un autre courriel.
Stephen Doughty, ministre d’État du Royaume-Uni pour l’Europe et l’Amérique du Nord, a annoncé la décision de retirer Mandelson lors d’une déclaration à la Chambre des communes jeudi, alors que la pression grandissait sur Starmer pour qu’il réagisse à ces courriels récemment dévoilés.
Le nom de Mandelson figure également abondamment dans le « livre d’anniversaire » récemment publié d’Epstein, qui a rendu publiques des lettres de vœux envoyées par diverses personnalités, y compris le président Donald Trump, à l’occasion du 50e anniversaire d’Epstein en 2003.
Face à des appels croissants du Congrès pour libérer l’intégralité des dossiers sur Epstein, la Maison Blanche a fermement démenti que Trump ait écrit une note d’anniversaire à Epstein, tout en restant muette sur l’authenticité des documents.
Dans sa note d’anniversaire, Mandelson avait qualifié Epstein de « mon meilleur ami ».
Mandelson avait précédemment déclaré au Financial Times : « Je regrette d’avoir jamais rencontré ce dernier ou d’avoir été introduit à lui par son associée Ghislaine Maxwell », qui purgée actuellement une peine de 20 ans de prison pour avoir conspiré avec Epstein pour abuser sexuellement des mineurs.
Dans une interview avec The Sun plus tôt cette semaine, Mandelson a réitéré son regret en déclarant : « Je ressens un immense regret non seulement d’avoir rencontré cet individu [Epstein] en premier lieu, mais aussi d’avoir poursuivi notre association et d’avoir pris au sérieux les mensonges qu’il m’a racontés, ainsi qu’à beaucoup d’autres. »
Le candidat à la direction du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a qualifié les communications entre Mandelson et Epstein de « répugnantes » mercredi et a demandé son licenciement. Starmer, s’exprimant à l’époque, avait dit : « L’ambassadeur a exprimé à plusieurs reprises son profond regret pour son association avec lui. J’ai confiance en lui et il joue un rôle important dans la relation entre le Royaume-Uni et les États-Unis. »
Suite au licenciement de Mandelson, Badenoch a renforcé sa critique à l’égard de Starmer, affirmant qu’il avait « échoué à un autre test clé en matière de leadership ». « Il a apporté son soutien total à un homme inapte à occuper cette fonction », a-t-elle déclaré jeudi.
