Une enquête publiée par le « New York Times » et la chaîne allemande ARD avait révélé en avril des contrôles positifs de 23 nageurs chinois, à un produit dopant en 2021. Blanchis, l’agence antidopage américaine avait crié au scandale.
L’affaire provoque des remous depuis quelques mois. La Chine enverra aux Jeux olympiques de Paris 11 nageurs contrôlés positifs en 2021 à une substance interdite, puis blanchis, selon la liste publiée le 18 juin 2024 par l’Association chinoise de natation. Le quotidien américain New York Times et la chaîne allemande ARD avaient rapporté en avril que 23 nageurs chinois avaient été contrôlés positifs à la trimétazidine. Cette substance préconisée pour lutter contre les angines de poitrine et permettant a priori d’être plus endurant, est interdite par l’Agence mondiale antidopage (AMA) depuis 2014.
Aucune sanction n’a été distribuée, l’AMA ayant conclu qu’ils n’étaient pas dopés mais victimes d’une contamination alimentaire et que les taux très bas de cette substance retrouvés dans les échantillons semblaient incompatibles avec une prise intentionnelle. Toutefois, dans la foulée des révélations du New York Times et de ARD, l’agence antidopage américaine (Usada) avait accusé l’AMA d’avoir étouffé l’affaire. Des accusations qui interviennent sur fond de forte rivalité sino-américaine concernant un grand nombre de sujets diplomatiques, politiques ou encore commerciaux.
Des nageurs contrôlés positifs et médaillés
Plusieurs des sportifs chinois contrôlés positifs en 2021 ont ensuite remporté des médailles lors des Jeux olympiques de Tokyo et 11 font partie des nageurs sélectionnés pour participer aux JO de Paris cet été. Parmi eux figure la nageuse Zhang Yufei, spécialiste du papillon, qui a remporté deux médailles d’or à Tokyo, ou encore Wang Shun, champion olympique du 200 m quatre nages.
Une commission du Congrès américain avait demandé fin mai au Département américain de la justice et à la police fédérale (FBI) d’enquêter sur les nageurs chinois contrôlés positifs. L’AMA, secouée depuis par les révélations faites en avril, a accusé l’Usada, très virulente dans ce dossier, de « mensonges » et appelé les Etats-Unis à renforcer leur propre système antidopage.
