Le Pakistan a déclaré une « guerre ouverte » contre l’Afghanistan dirigé par les talibans, après une escalade des attaques meurtrières entre les deux gouvernements. Dans la matinée de vendredi, le Pakistan a bombardé les deux plus grandes villes afghanes, Kaboul et Kandahar, ainsi que la province frontalière de Paktia, selon le ministre pakistanais de l’Information, Attaullah Tarar. Quelques heures plus tard, Tarar a fait état d’attaques de drones dans trois villes pakistanaises — Abbotabad, Swabi et Nowshera — qu’il a imputées aux talibans, tout en affirmant qu’il n’y avait « aucun dommage à la vie », rapporte TopTribune.
Les attaques du Pakistan interviennent peu après que les forces afghanes ont attaqué des troupes pakistanaises à la frontière, ce que les talibans ont qualifié de représailles suite aux frappes pakistanaises du week-end. Les bilans sont divergents : le Pakistan a affirmé qu’au moins 133 responsables talibans avaient été tués et 200 blessés dans l’attaque de vendredi, tandis que l’Afghanistan a déclaré n’avoir signalé aucune victime.
« Notre coupe de patience a débordé. Maintenant, c’est la guerre ouverte entre nous et vous », a posté le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, sur X quelques heures après le lancement des frappes. Asif a accusé les talibans d’avoir transformé l’Afghanistan en « un proxy pour l’Inde », qui a combattu le Pakistan en mai dernier. Il a également reproché aux talibans de rassembler « tous les terroristes du monde en Afghanistan » et d’« exporter le terrorisme ».
Les talibans ont confirmé que les frappes du Pakistan avaient touché les trois locations. Dans la matinée de vendredi, le porte-parole des talibans, Zabiullah Mujahid, a posté sur X : « L’armée pakistanaise lâche et lâche quelques bombes dans des endroits de Kaboul, Kandahar et Paktia. Loué soit Dieu, personne n’a été blessé. »
L’ancien président afghan, Hamid Karzai, a déclaré sur X que l’Afghanistan « défendra sa patrie bien-aimée avec une unité complète dans toutes les circonstances et répondra à l’agression avec courage ». Ces frappes récentes et cette déclaration de guerre, qui interviennent après les échanges d’attaques entre les deux pays, semblent anéantir un fragile cessez-le-feu qui était en place depuis octobre. À la mi-octobre, les deux voisins partageant une frontière montagneuse de 1 600 miles, appelée la ligne Durand, avaient échangé des frappes aériennes et avaient été engagés dans des combats de front intense, tuant au moins 47 civils en Afghanistan, selon un rapport de l’ONU, ainsi que des soldats de chaque côté, bien que les bilans diffèrent.
Ces événements marquent également l’une des plus grandes escalades des hostilités entre le Pakistan et l’Afghanistan depuis 2021 et pourraient être le début de plus de violence. Le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, a déclaré dans un communiqué que les forces armées du Pakistan « ne permettront en aucun cas que la paix et la sécurité du pays soient compromises » et sont « pleinement capables d’écraser toute intention agressive ».
Échanges d’attaques
Les frappes du Pakistan sur l’Afghanistan ont eu lieu tôt vendredi, avec la première réalisée vers 1h50 heure locale (3h50 E.T.) suivie d’un deuxième raid aérien, selon Al Jazeera. Tarar a annoncé que l’opération, surnommée « Opération Ghazab Lil Haq » ou « Colère pour la Vérité », avait pris fin à 3h40, heure locale (5h40 E.T.). En plus des chiffres des victimes, qui sont contestés par l’Afghanistan, Tarar a déclaré que l’opération avait détruit 27 positions talibanes et pris le contrôle de neuf autres positions.
Les lieux ciblés par le Pakistan sont significatifs. Kaboul est la capitale de l’Afghanistan et la plus grande ville avec une population d’environ six millions, tandis que Kandahar abrite le leader suprême des talibans, Sheikh Haibatullah Akhundzada. Un responsable afghan a également déclaré que des civils avaient été blessés lors des attaques pakistanaises jeudi, lorsqu’un obus a frappé un camp près du poste frontière de Torkham, abritant des personnes rentrant du Pakistan.
Les affrontements ont continué jusqu’au vendredi soir, selon des reportages sur le terrain par Al Jazeera.
Les frappes ont suivi des jours de renewed clashes entre les deux pays. Au cours du week-end, le Pakistan a frappé sept camps appartenant au taliban pakistanais, également connu sous le nom de Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), et à un groupe affilié à l’État islamique (ISIS) situés dans les provinces afghanes de Nangarhar et Paktika, selon le ministère de l’Information et de la Diffusion du Pakistan. Kaboul a déclaré que les frappes avaient touché des maisons civiles et une école religieuse, tuant au moins 18 personnes. Les frappes aériennes ont tué au moins 13 civils en Afghanistan, selon la mission de l’ONU en Afghanistan. Le Pakistan a affirmé que les frappes aériennes avaient éliminé au moins 80 militants.
Islamabad a accusé Kaboul d’héberger des groupes, y compris le TTP, qui ont mené des attaques terroristes récentes au Pakistan. Les talibans ont nié publiquement accueillir le TTP et d’autres groupes terroristes.
Citant une série d’attaques suicides survenues ce mois-ci, dont une attaque le 6 février qui a tué plus de 30 personnes dans une mosquée à Islamabad, le ministère de l’Information a déclaré dans un communiqué du 21 février qu’il avait des « preuves concluantes » que les actes avaient été commis par des militants à la « demande de leur direction et de leurs responsables basés en Afghanistan ». Le ministère a également affirmé que les talibans avaient « échoué à entreprendre des actions substantielles contre » les groupes terroristes basés en Afghanistan.
Jeudi soir, l’armée afghane a lancé une offensive à travers la frontière partagée avec le Pakistan, ce que les talibans ont déclaré être des représailles aux frappes aériennes du week-end. Le ministère de la Défense du pays a déclaré que ses attaques, lancées vers 20h, heure locale (10h30 E.T.) et se terminant à minuit, ciblaient six provinces le long de la ligne Durand. Le porte-parole des talibans, Hamdullah Fitrat, a déclaré que les forces afghanes avaient tué 55 soldats pakistanais et capturé d’autres, prenant le contrôle de 19 postes militaires pakistanais, selon CNN. Huit soldats afghans ont été tués et 11 blessés lors de ce conflit frontal, selon le ministère de la Défense afghan.
Les bilans des victimes diffèrent également après les attaques de jeudi, avec Tarar affirmant que beaucoup moins de victimes avaient été enregistrées. Il a déclaré que seulement deux soldats pakistanais avaient été tués et trois blessés.
« Après la défaite sur le terrain, le régime taliban afghan recourt aux mensonges et à la propagande », a posté Tarar vendredi matin.
Le Pakistan a décrit ses frappes de vendredi comme une réponse aux affrontements de jeudi. « Les talibans afghans ont mal calculé et ont ouvert un feu non provoqué sur plusieurs sites à travers la frontière pakistano-afghane dans [Khyber Pakhtunkhwa], ce qui est rencontré par une réponse immédiate et efficace des forces de sécurité du Pakistan », a posté le ministère de l’Information pakistanais vendredi à 1h27, heure locale (3h27 E.T.), quelques minutes avant que le Pakistan ne bombarde l’Afghanistan. « Les forces du régime taliban reçoivent des sanctions dans les secteurs de Chitral, Khyber, Mohmand, Kurram et Bajaur. »
Relations tendues
L’Afghanistan et le Pakistan étaient autrefois des alliés proches. Pendant deux décennies, depuis la chute du premier régime taliban par les forces américaines en 2001 jusqu’au retour au pouvoir des talibans en 2021, le Pakistan a accueilli des dirigeants et des combattants talibans alors qu’ils menaient une campagne soutenue contre une coalition dirigée par les États-Unis pour rétablir leur pouvoir en Afghanistan. Le Pakistan et les talibans ont entretenu des relations si
