L’Angleterre doit impérativement éviter l’erreur lors de son entrée en phase à élimination directe de la Coupe du monde face à la République démocratique du Congo, ce mercredi 1er juillet à 18 h (GMT +2). Après une phase de groupes décevante, la sélection anglaise, entraînée par Thomas Tuchel, se prépare à affronter une équipe congolaise émergente, rapportent TopTribune.
La victoire difficile de l’Angleterre contre le Panama (2-0) lui a permis de terminer en tête de son groupe et de bénéficier d’un chemin relativement simple en éliminatoires, mais des doutes subsistent quant à son niveau de jeu.
Des doutes à effacer
En effet, les performances récentes de l’équipe laissent à désirer. Les « Three Lions » ont été tenus en échec par le Ghana lors d’un match frustrant sans but (0-0) et ont eu du mal à s’imposer face au Panama, ne se sécurisant la victoire qu’en seconde période grâce à Jude Bellingham et Harry Kane.
Depuis leur victoire initiale contre la Croatie (4-2), l’Angleterre a manqué de créativité et a affiché une performance offensive médiocre, soulevant des questions sur leur capacité à rivaliser pour le titre. La rencontre de mercredi à Atlanta ne tolérera aucune complaisance.
En ce qui concerne la composition de l’équipe, il est attendu que Declan Rice rejoigne le onze de départ, bien que des préoccupations persistent quant à la position d’arrière-droit. Reece James a été absent lors de la victoire contre le Panama en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, tandis que son remplaçant, Jarell Quansah, a dû quitter le terrain avec une cheville blessée. Djed Spence devrait donc être aligné contre la République démocratique du Congo.
Un adversaire qui refuse d’abandonner
Pour la République démocratique du Congo, cette Coupe du monde représente déjà un succès, reflétant leur revanche par rapport à leur seule participation précédente en 1974, alors qu’ils étaient connus sous le nom de Zaïre. À l’époque, ils avaient été éliminés au premier tour après trois défaites, encaissant 14 buts sans en marquer.
Malgré des préparatifs perturbés par une épidémie d’Ebola, la RD Congo a réussi à avancer en seizièmes de finale, terminant en tête des équipes classées troisièmes. Leur victoire contre l’Ouzbékistan (3-1), survenue également à Atlanta, était cruciale. Menés dès le début, ils ont finalement renversé la situation grâce à un penalty obtenu en seconde période.
Sous la direction de Sébastien Desabre, la RD Congo a opté pour une formation avec deux attaquants lors de son affrontement contre l’Ouzbékistan, mais devrait revenir à une défense à cinq contre l’Angleterre, un schéma qu’ils ont adopté lors de leur match nul contre le Portugal (1-1) et de leur défaite contre la Colombie (1-0).
Le vainqueur de ce match s’ouvrira la voie vers les huitièmes de finale, où il rencontrera soit le Mexique, soit l’Équateur.
