L’ouragan Melissa frappe la Jamaïque avec des vents dévastateurs
L’ouragan Melissa, l’un des plus puissants jamais recensés, a touché terre ce mardi en Jamaïque, où il est à l’origine de dégâts considérables. Le pays des Caraïbes fait face à la tempête la plus violente de son histoire, avec des vents soutenus atteignant près de 300 kilomètres par heure. Classé en catégorie 5, soit la plus élevée de l’échelle de Saffir-Simpson, l’ouragan a frappé l’île de plein fouet, rapporte TopTribune.
Selon le Centre national américain des ouragans (NHC), Melissa a touché terre dans le sud-ouest, près de New Hope, à environ 160 km de la capitale, Kingston. Cet événement marque l’ouragan le plus puissant à avoir jamais frappé la Jamaïque depuis le début des relevés météorologiques, dépassant en intensité l’ouragan Katrina, qui avait ravagé la Nouvelle-Orléans il y a deux décennies. Cette tempête est également la plus forte sur terre cette année dans le monde.
Des tragédies signalées en Haïti et en République dominicaine
Avant même son arrivée, Melissa a déjà engendré des vents violents et de fortes pluies sur la Jamaïque, provoquant des inondations localisées et des pannes de courant, notamment à Kingston. Le ministre des Collectivités territoriales, Desmond McKenzie, a conseillé aux habitants de ne pas prendre de risques inutiles. Parallèlement, la star jamaïcaine du sprint, Usain Bolt, a exhorté ses compatriotes à « rester en sécurité » sur la plateforme X.
Les prévisions météorologiques indiquent que la situation pourrait se détériorer davantage, avec des bourrasques « potentiellement mortelles », des inondations côtières et des pluies diluviennes susceptibles de provoquer des « glissements de terrain catastrophiques ». Melissa a déjà causé la mort de trois personnes en Haïti et d’une en République dominicaine, ainsi que trois autres en Jamaïque, alors qu’elles se préparaient à l’arrivée de l’ouragan.
Un risque élevé pour plus de la moitié de la population jamaïcaine
Le dernier ouragan important à avoir touché la Jamaïque est Gilbert, survenu en septembre 1988, qui bien que moins puissant que Melissa, avait causé 40 décès et d’importants dommages. Depuis lors, l’île a été frappée par d’autres tempêtes, comme l’ouragan Béryl l’année dernière, dont les séquelles sont encore visibles. Selon la Croix-Rouge, au moins 1,5 million de personnes, sur les 2,8 millions d’habitants de l’île, seraient affectées par Melissa.
Les prévisions annoncent que l’ouragan devrait toucher Cuba tôt mercredi. En réponse à la menace, les autorités ont fermé les écoles et commencé l’évacuation des habitants, le manque d’électricité entravant la diffusion des alertes. Après Cuba, Melissa pourrait ensuite se diriger vers le sud des Bahamas et l’archipel des îles Turques-et-Caïques, un territoire britannique. La situation exige une vigilance accrue tant pour les habitants de la Jamaïque que pour ceux des régions voisines.
Préparatifs d’urgence en cours
Face à cette catastrophe imminente, le gouvernement jamaïcain a acté plusieurs mesures d’urgence. Des abris temporaires ont été ouverts pour accueillir ceux qui seraient contraints d’évacuer leurs domiciles. Les services d’urgences sont en alerte maximale, prêts à répondre aux urgences qui peuvent surgir suite à la tempête. Le pays se prépare pour des opérations de secours intensifiées, compte tenu de l’ampleur estimée des dégâts.
Le bilan de cette tempête pourrait continuer de s’aggraver si les assurances de sécurité ne se révèlent pas efficaces. Les autorités météorologiques suivent de près l’évolution de Melissa, fournissant des mises à jour régulières sur sa trajectoire et ses impacts potentiels. La communauté internationale exprime également sa solidarité, offrant aide et ressources pour faire face aux conséquences dévastatrices de l’ouragan.
Conclusion
Alors que l’ouragan Melissa continue de faire des ravages, l’élan de solidarité et les efforts de préparation s’intensifient. La Jamaïque, avec le soutien de ses partenaires régionaux et internationaux, cherche à minimiser les pertes humaines et matérielles dans cette épreuve historique. Il est crucial que les habitants restent informés et en sécurité, alors que les conséquences de ce phénomène météorologique puissant se font de plus en plus ressentir.
